Liverpool forbereder bud på €80 millioner for Barcelonas Jules Kounde

Liverpool forbereder angiveligt et betydeligt bud på €80 millioner (£69 mio.) for at sikre sig Barcelonas forsvarsspiller Jules Kounde denne sommer.

Hvis handlen lykkes, vil det udgøre en markant investering fra The Reds, da den nye cheftræner Arne Slot ønsker at styrke sin trup, især på højrebackpositionen.

Ifølge den spanske avis Mundo Deportivo, der citerer Daily Mail, planlægger Liverpool “at afgive et bud ved sæsonens afslutning” på den franske landsholdsspiller. Barcelona, der står over for økonomisk pres, menes at søge præcis €80 millioner for at skille sig af med den 27-årige.

Slots jagt på en ny højreback

Jagten på Kounde understreger Liverpools behov for at styrke deres højrebackposition, som har været en kilde til bekymring gennem hele den seneste sæson.

Sidste sommers signing til £29,5 millioner, Jeremie Frimpong, har sammen med akademispilleren Conor Bradley begge kæmpet med skader, hvilket har tvunget Slot til at eksperimentere med midtbanespillere som Dominik Szoboszlai og Curtis Jones i den defensive rolle.

Frimpongs præstationer har især trukket kritik. Tidligere Liverpool-stjerne Jan Molby satte åbent spørgsmålstegn ved spillerens egnethed til et top Premier League-hold. “Jeg kæmper med det, og jeg har haft det problem i et stykke tid,” udtalte Molby. “Det er kun naturligt, at fodboldfans ønsker, at nye spillere klarer sig godt, og Frimpong skulle kun gøre én ting, og folk ville sige, ‘han bliver bedre, ved du nok.’ Jeg har altid været lidt kritisk, for se ud over hans fart, og fortæl mig så, hvor er top fire Premier League-kvaliteterne. Jeg ser dem ikke.”

Molby uddybede yderligere Frimpongs fysiske egenskaber og antydede en mangel på robusthed til den engelske topdivision. “Han agerer nogle gange på banen som et barn, han spiller nogle gange som et barn, og han ligner et barn, ikke sandt, når man ser hans størrelse ved siden af nogle af dem. Det betyder ikke, at han ikke er en fantastisk fodboldspiller, men dette er bare en anden boldgade. Du skal kunne passe på dig selv, være fysisk, spille, og jeg kan bare ikke se, i hvilken verden det, der vender dette [om], er Frimpong og hans fart. Jeg kan ikke acceptere det.”

Slot ser angiveligt Kounde som sin ideelle nye højreback, en rolle franskmanden i stigende grad har gjort til sin egen i Barcelona. Hans alsidighed betyder dog også, at han kunne dække af som midterforsvarer, en position han primært spillede under sin tid i sin tidligere klub Sevilla.

Barcelonas finansielle nødvendighed

Kounde skiftede til Barcelona for €55 millioner i 2022 og har siden spillet 186 kampe i alle turneringer. På trods af hans betydning er hans fortsatte tilstedeværelse i den catalanske klub ikke garanteret.

Nylige rapporter fra TEAMTALK, antydede, at Barcelonas ledelse er åben for afgange af Kounde, Alejandro Balde og Marc Casado for at generere vitale transfermidler.

Forsvarsspilleren har tidligere tiltrukket betydelig interesse fra Premier League-klubber. Barcelonas sportsdirektør Deco bekræftede, at Manchester City kontaktede dem angående Kounde sidste sommer, hvilket understreger hans langvarige appel til engelske hold.

Mens Koundes frikøbsklausul ligger på astronomiske €1.000 millioner, gør Barcelonas nuværende finansielle situation et bud på €80 millioner til et overbevisende forslag.

Skulle Liverpool fortsætte med deres rapporterede bud, og Barcelona acceptere, ville det markere en af sommerens mest betydningsfulde transfers, der adresserer et nøgleområde for Slot, samtidig med at det tilfører tiltrængt kapital til de spanske giganter.

Kilder: www.teamtalk.com, www.mundodeportivo.com