Aksel Kryhlmand
Den erfarne målmandslegende Manuel Neuer gør et uventet comeback på det tyske landshold, efter landstræner Julian Nagelsmann har udtaget ham til den endelige VM-trup. Beslutningen skaber glæde blandt fans, men efterlader holdkammeraten Oliver Baumann i en svær situation kort før slutrunden i Nordamerika.
Den erfarne målmand Manuel Neuer har valgt at ændre sin beslutning om at indstille landsholdskarrieren. Ifølge en artikel af journalisten Ciaran Fahey hos Associated Press har den tyske landstræner Julian Nagelsmann formået at overtale den 40-årige stjerne til at deltage i det kommende VM i Canada, Mexico og USA.
Neuer valgte oprindeligt at trække sig tilbage efter europamesterskabet i 2024, hvor Tyskland tabte 2-1 til Spanien i kvartfinalen, hvilket gør denne kovending til en massiv overraskelse for den tyske fodboldverden.
Udtagelsen rammer Hoffenheim-målmanden Oliver Baumann hårdt, da han i ugerne op til offentliggørelsen var blevet valgt til at skulle være holdets ubestridte førstemålmand.
Den 35-årige Baumann har spillet over 500 kampe i Bundesligaen og er kendt som en loyal holdspiller, hvorfor det forventes, at han håndterer skuffelsen professionelt, selvom landstræneren så sent som i sidste uge personligt forsikrede ham om startpladsen.
Situationen har ændret sig drastisk, mest også fordi Barcelonas Marc-André ter Stegen, som længe lignede den naturlige arvtager for Neuer, har været hårdt ramt af skader og kun har opnået to kampe for Girona efter sit skifte på en lejeaftale i januar.
Formstærk målmand kæmper mod uheldige skader
Neuer står noteret for 124 landskampe, hvilket skaber en enorm kontrast til Baumanns 11 optrædener. Det var især Neuers seneste præstationer for Bayern München i Champions League-kvartfinalerne mod Real Madrid, der overbeviste Nagelsmann om at bringe veteranen tilbage på landsholdet. Kampformen fejler intet, men de fysiske udfordringer kan stadig skabe stor usikkerhed.
Målmanden måtte udgå tidligt i Bayern Münchens sidste kamp i Bundesligaen på grund af muskelproblemer i den venstre lægmuskel, og klubben meddelte hurtigt, at han var nødt til at holde en pause i den kommende tid.
Det er i skrivende stund usikkert, om han når at blive klar til den tyske pokalfinale mod Stuttgart, hvilket lægger et tungt pres på forberedelserne frem mod selve VM-slutrunden.
Taktiske overraskelser og unge talenter i den tyske trup
Det tyske fodboldforbund valgte denne gang en anderledes og mere gradvis præsentation af truppen for at opbygge maksimal spænding hos offentligheden.
Midtbaneprofilen Joshua Kimmich blev præsenteret som den første, hvorefter stjerner som Deniz Undav, Nico Schlotterbeck, Kai Havertz og Jamal Musiala fulgte efter.
Musiala har kæmpet sig tilbage i topform efter et kompliceret benbrud, som han pådrog sig under Club World Cup i juli, hvilket vækker stor begejstring hos trænerstaben.
Blandt de mere overraskende navne finder man Eintracht Frankfurts venstreback Nathaniel Brown, der får chancen for at udbygge sine tre landskampe, samt det unge talent Lennart Karl, der akkurat nåede at blive klar efter et skadesforløb.
Truppen indeholder også offensive profiler som Florian Wirtz fra Liverpool og Leroy Sané fra Galatasaray, mens angriberen Serge Gnabry definitivt er blevet sorteret fra på grund af en alvorlig skade.
Vejen mod den femte VM-titel begynder i Tyskland
De firedobbelte verdensmestre fra Tyskland er havnet i gruppe E, hvor modstanderne bliver Elfenbenskysten, Ecuador og de undertippede debutanter fra Curaçao.
Forberedelserne til turneringen skydes i gang i den bayerske by Herzogenaurach den 27. maj, hvilket er to dage senere end den oprindelige tidsplan foreskrev.
Holdet skal spille to vigtige testkampe inden afrejsen til Nordamerika, hvor den første opgave bliver mod Finland i Mainz den 31. maj, før turen går til Chicago den 6. juni, hvor Tyskland møder USA i den endelige generalprøve.
