Aksel Kryhlmand
Efter en intens og opslidende sæson har Mikel Arteta ført Arsenal hele vejen til guldet. Manageren sætter ord på det afgørende vendepunkt i spillertruppen, den tætte relation til rivalen Pep Guardiola samt de seneste meldinger fra holdets lægestab.
Lyspunkt på lazarettet
Holdet kan se frem til at få vigtige forstærkninger tilbage på træningsbanen i den nærmeste fremtid. Ifølge en livedækning hos Sky Sport meddelte Mikel Arteta, at den spanske midtbanespiller Mikel Merino er meget tæt på et comeback efter sit skadesforløb. Manageren forklarede, at Merino starter med at træne sammen med resten af gruppen i morgen, efter holdet gennemførte en let træningssession i dag [Torsdag D. 21 Maj].
Situationen ser også lysere ud for Jurrien Timber, selvom forsvarsspilleren tager en smule længere tid. Manageren udtrykte håb om, at Jurrien kan tilslutte sig gruppen inden for de kommende dage, da han genoptræner målrettet, men i øjeblikket er han en smule længere bagefter i sit forløb end Mikel Merino.
Mødet under træet der ændrede alt for Arsenal
Sæsonen har budt på mange store øjeblikke, og manageren indrømmer, at han stadig har brug for tid til at reflektere over hele forløbet, samt den store mængde videomateriale, der dokumenterer holdets rejse.
Et helt specifikt øjeblik skiller sig dog ud som det absolutte vendepunkt, hvor mentaliteten for alvor rykkede sig i truppen.
Det skete under et internt møde ved et træ på klubbens anlæg, hvor Mikel Arteta samlede alle spillerne for at kigge på den trup, de havde opbygget i sommerens transfervindue. Han gjorde det klart for spillerne, at de var i stand til at opnå alt, men at succesen fuldstændig afhang af deres daglige adfærd og vilje til at yde det maksimale for holdet.
Da spillerne først indså dette, løftede holdet sig til et helt nyt niveau, lyder det fra Arteta selv i et interview til Sky Sports: “Once they realised that. We went to a different level.”
Det endelige opgør med Pep Guardiola
Mesterskabet markerer også en personlig milepæl i forholdet til Manchester City og i særdeleshed manager Pep Guardiola, som har spillet en gigantisk rolle i Mikel Artetas udvikling som træner.
Arsenal har i flere sæsoner pustet de forsvarende mestre i nakken, og den intense konkurrence har tvunget alle hold i ligaen til konstant at hæve barren for at kunne følge med.
Efter flere år, hvor holdet har været ekstremt tæt på den ultimative triumf, lykkedes det endelig at gå hele vejen i denne sæson. Mikel Arteta startede sin egen trænerkarriere under netop Pep Guardiola, og rivaliseringen har været en fundamental drivkraft for Artetas udvikling med sit hold mod toppen af engelsk fodbold.
Sources: Sky Sports Liveblog
