Morten Lyhne Petersen
VM’s statistiske paradoks har fundet sit hovednavn i gruppespillet: Uruguay.
Marcelo Bielsas mandskab pakkede kufferterne efter tre kampe med kun to point, selvom de underliggende tal tegnede et helt andet billede. Ifølge xG-tabellen fra xgscore burde Uruguay have samlet omkring 5,05 forventede point – mere end det dobbelte af, hvad de faktisk fik med sig.
Det gør Uruguay til turneringens hidtil største xG-forlis. Holdet skabte mere kvalitet i chancerne end modstanderne i to af tre kampe, men rejste alligevel hjem efter gruppespillet for anden VM-slutrunde i træk.
To uafgjorte kampe Uruguay dominerede
Åbningskampen mod Saudi-Arabien den 15. juni endte 1-1 på Hard Rock Stadium i Miami, hvor Al-Amri bragte saudierne foran i det 41. minut, før Mathías Araújo udlignede i det 80.. Bag resultatet lå et helt andet skævt regnestykke: Uruguay endte på 1,72 xG mod Saudi-Arabiens 0,66, altså cirka tre gange så meget kvalitet i chancerne.
Historien gentog sig mod Kap Verde seks dage senere. Uruguay skabte for 2,32 xG mod debutanternes 0,88, men to scoringer af K. Pina og Varela sikrede afrikanerne endnu et point i den historiske VM-debut. Det stod 2-2 til sidst, selvom skudkortene talte tydeligt til Uruguays fordel.
Med to point efter to kampe skulle Uruguay bruge sejr mod Spanien i den afgørende kamp. Her vendte alt sig.
Kampen mod Spanien blev omvendt
På Estadio Akron i Zapopan blev Uruguay for første gang i turneringen udspillet på chance-kvalitet. Álex Baena scorede i det 42. minut efter en målmandsfejl af Fernando Muslera, der lod skuddet springe af hænderne og i mål på et ellers rutinepræget forsøg. Bielsa reagerede prompte og sendte Sergio Rochet på banen fra pausen.
Uruguay endte på blot 0,20 xG mod Spaniens 0,86 i en kamp, hvor de skulle bruge point. Kampen tegnede et Uruguay uden konsekvent angrebstrussel, som ikke fandt vejen tilbage i opgøret.
Spanien vandt Gruppe H med syv point, mens Kap Verde tog andenpladsen med tre uafgjorte kampe. Uruguay endte tredje med to point og en målscore på 3-4. Da de øvrige grupper var talt op, rakte det ikke til en plads blandt de otte bedste treere.
Mexico i den modsatte grøft
Kontrasten er slående, hvis man kigger på Mexico. Værtsnationen samlede maksimalt udbytte med ni point og en målscore på 6-0, men skabte kun for 3,8 xG i alt. Deres modstandere skabte til sammenligning for 1,7 xG.
Mexico fik altså ni point ud af et statistisk grundlag på cirka 5,8 forventede point, ifølge xG-tabellen. Med andre ord: Mexico overpræsterede med lige knap tre point, mens Uruguay underpræsterede med præcis det samme antal. Samme afstand mellem tal og virkelighed, modsat fortegn.
For Uruguay handler det ikke kun om uheld. Muslera-fejlen mod Spanien var netop den type situation, xG-modeller ikke fanger. Kvaliteten af chancen tæller, ikke om en målmand tager den.
Alligevel tegner tallene et billede af et Uruguay, som spillede bedre, end de fik point for. Det bliver ingen trøst for Bielsa, som forlader USA efter blot en enkelt scoring i turneringens tredje kamp – og med et andet gruppestadie-farvel i træk på cv’et.
