Morten Lyhne Petersen
Sydafrikas landsholdsmidtbanespiller Jayden Adams blev fundet død lørdag morgen i Cape Town.
25-årige Adams, som få uger tidligere var med til at sende Sydafrika i knockoutfasen ved VM 2026 for første gang nogensinde, blev fundet død på en adresse i Schotschekloof-kvarteret i det centrale Cape Town. Politiet efterforsker omstændighederne, og dødsårsagen er endnu ikke bekræftet.
“Omstændighederne omkring hændelsen er under efterforskning,” oplyser en talsmand fra det lokale politi til nyhedsbureauet AFP.
Adams’ familie har bedt om ro omkring dødsfaldet. Sydafrikas sportsminister Gayton McKenzie bekræftede tabet i en officiel meddelelse lørdag og skrev, at han havde modtaget nyheden “med dybt chok og et tungt hjerte”.
En central figur i VM-sensationen
Adams startede to af Sydafrikas tre gruppekampe ved VM 2026 og blev skiftet ind i 1-0-sejren over Sydkorea, der sikrede Bafana Bafana, som det sydafrikanske landshold kaldes, en plads i knockoutfasen. Det var første gang nogensinde, at Sydafrika nåede så langt i en VM-slutrunde.
Sydafrikanerne blev slået ud af Canada i sekstendedelsfinalen den 28. juni, men de tre gruppekampe stod alligevel som karrierens højdepunkt for den unge midtbanespiller. Adams står noteret for ni landskampe og to mål, og han var også en del af den trup, der tog bronze ved Africa Cup of Nations i Elfenbenskysten i 2024.
I klubfodbolden var Adams med til at vinde CAF Champions League med Mamelodi Sundowns i maj efter finalesejr over marokkanske AS FAR. Han skiftede til den sydafrikanske storklub i januar 2025 fra Stellenbosch, hvor han fem år tidligere var blevet den første spiller fra klubbens eget akademi til at underskrive en professionel kontrakt.
FIFA-præsident: “Utrolig trist”
FIFA-præsident Gianni Infantino reagerede lørdag på dødsfaldet.
“Det er så utrolig trist at høre, at Sydafrikas midtbanespiller Jayden Adams er gået bort blot få uger efter, at han optrådte i sit lands historiske VM-turnering” skriver Infantino.
“Mine tanker og kondolencer, og med mig hele FIFA og den globale fodboldfamilie, går til hans familie, venner og holdkammerater.”
Også den sydafrikanske spillerforening SAFPU hyldede Adams for den måde, han havde repræsenteret landet på ganske få uger tidligere.
“Jayden havde for kort tid siden repræsenteret Sydafrika ved VM 2026 med stolthed, mod og værdighed, mens han bar en hel nations håb på skuldrene,” oplyser spillerforeningen.
Sportsminister McKenzie føjede til: “Sydafrika har mistet et af sine mest lovende unge talenter, og hele vores nation sørger sammen med hans familie, hans holdkammerater og de millioner af tilhængere.”
Politiet i Cape Town Central har åbnet en formel undersøgelse af dødsfaldet, og en officiel dødsårsag ventes først bekræftet, når efterforskningen er afsluttet.
