Morten Lyhne Petersen
En uskreven regel fra 1982 kan afgøre, hvem der dømmer VM-finalen i New Jersey.
FIFA’s mangeårige praksis siden Falklandskrigen forbyder engelske dommere at lede kampe med Argentina, og det rammer nu de to Premier League-dommere Michael Oliver og Anthony Taylor. Begge er udtaget til slutrunden i Nordamerika og regnes til den absolutte verdenselite. Men skulle Argentina spille sig hele vejen til finalen den 19. juli, må FIFA hente sin finaledommer et helt andet sted fra.
Reglen står ikke i noget officielt regelsæt. Den er formet af den 74 dage lange krig om øgruppen i Sydatlanten i 1982, hvor 649 argentinske og 255 britiske soldater mistede livet sammen med tre civile beboere på Falklandsøerne.
Taylor oplevede det på egen krop i Qatar
Historien har allerede spillet sig ud én gang. I 2022 var Anthony Taylor blandt de sidste kandidater til at få finalen, indtil Argentina slog Kroatien i semifinalen og satte kurs mod opgøret med Frankrig. FIFA endte med at give kampen til polske Szymon Marciniak, mens Taylor blev i Doha uden at få en eneste kamp resten af turneringen.
Forbuddet gælder begge veje. Ifølge samme redegørelse har “engelske dommere fået forbud mod at lede kampe med Argentina – og omvendt for argentinske dommere – på grund af følsomheden omkring Falklandsøerne.”
Oliver fik kvartfinalen mellem Spanien og Belgien
Ved VM 2026 er de to englændere blevet holdt aktive gennem tre kampe hver. Michael Oliver fik fredagens kvartfinale mellem Spanien og Belgien i Los Angeles, mens Taylor tidligere har haft blandt andet det interne opgør mellem Portugal og Spanien i gruppespillet.
De to lande, som englænderne er udelukket fra, er begge stadig i turneringen. Argentina er i kvartfinale mod Schweiz i Kansas City natten til søndag dansk tid efter et dramatisk 3-2-comeback mod Egypten i ottendedelsfinalen, mens England møder Norge i Miami lørdag aften. Semifinalerne spilles i Dallas den 14. juli og i Atlanta den 15. juli, før finalen afvikles på MetLife Stadium i New Jersey søndag den 19. juli.
Webb kaldte udtagelsen en anerkendelse af “mange års arbejde”
Da Premier Leagues dommerchef Howard Webb i april præsenterede udtagelsen, kaldte han VM-billetten “en af de største æresbevisninger, man kan opnå som dommer” og beskrev valget som et resultat af “mange års forpligtelse, robusthed, kvalitet og indsats”.
Går både Argentina og England videre til semifinalerne, står FIFA formentlig helt uden en engelsk kandidat til finalen. Så må organisationen, ligesom i 2022, finde en dommer fra en helt tredje konføderation – og en 44 år gammel krig får igen konsekvenser for den mest sete fodboldkamp i verden.
