Morten Lyhne Petersen
Prinsen af Wales har droppet samtlige Englands VM-kampe, og heller ikke onsdagens semifinale mod Argentina får hans selskab.
Prins William, der er protektor for det engelske fodboldforbund, har ikke sat sine ben på et VM-stadion under sommerens fodbold-VM i USA, Canada og Mexico. Det gælder også, når Thomas Tuchels tropper i aften klokken 21.00 dansk tid møder Argentina i semifinalen i Atlanta.
Prinsen har dog holdt døren på klem, oplyser det britiske royale magasin HELLO!: Skulle England spille sig i finalen søndag den 19. juli i New Jersey, står han klar til at rejse.
Andre kongehuse har fyldt tribunerne
Mens den engelske tronarving er blevet hjemme, har en stribe andre statsoverhoveder og royale sat sig til rette på VM-tribunerne. Ifølge HELLO! har blandt andre Spaniens kong Felipe VI, Hollands kong Willem-Alexander og dronning Maxima, Jordans kong Abdullah II samt de norske royale prins Sverre Magnus og prinsesse Ingrid Alexandra fulgt Englands gruppespil på plads. I ottendedelsfinalerne dukkede prins Daniel og prins Oscar fra Sverige op, og til kvartfinalerne var kong Philippe af Belgien mødt frem.
England vandt selv sin kvartfinale over Norge og står nu én sejr fra en VM-finale, uden at deres mest kendte fan har vist sig i nærheden af stadionerne.
Familie, Wimbledon og en gammel polo-sag
HELLO! peger på flere praktiske forklaringer på fraværet. Prins George er netop blevet færdig med sin sidste periode på Lambrook-skolen, og den milepæl er ifølge magasinet vigtig for William. Prinsesse Catherine har som protektor for All England Lawn Tennis and Croquet Club været bundet af sit engagement omkring Wimbledon i London.
Dertil kommer, at en tur over Atlanten ville have været en pressefælde: William har tidligere mødt kritik for at flyve til USA for at spille en velgørenhedspolo-kamp, og en ny transatlantisk flyvning midt om sommeren ville trække sagen op igen, vurderer magasinet.
Trump-faktoren i baggrunden
Den mest omtalte forklaring handler dog om USA’s præsident Donald Trump. HELLO! skriver, at et VM-besøg ville aktualisere spørgsmålet om et møde mellem prinseparret og Trump, og at prinsessen af Wales ville stå i centrum for den fortælling.
Kongehuskommentator Simon Vigar formulerer det sådan over for magasinet:
»Præsidenten ville spørge: ‘Hvor er din kone?’ For vi ved, at han er meget betaget af hende og en stor beundrer af Catherine.«
Så længe England fortsat er med i VM, kan spørgsmålet om prinsens tilstedeværelse forblive åbent. Går det galt mod Argentina i aften, får William ikke chancen for at revidere sin plan.
