Morten Lyhne Petersen
England er ude af VM efter et 1-2-nederlag til Argentina, og eksperterne raser over Thomas Tuchels defensive taktik.
Onsdag aften i Atlanta stod England med den ene fod i VM-finalen. Anthony Gordon havde bragt tyskerens tropper foran i det 55. minut, og med et kvarter tilbage lignede englænderne en sikker vinder. Så kom udskiftningerne. Så kom Argentina. Så kom kollapset.
Argentina vandt semifinalen 2-1 efter to sene scoringer af Enzo Fernández og Lautaro Martínez.
Fernández udlignede med et langskud fra omkring 25 meter, der snød Jordan Pickford, mens Lautaros vinderhovedstød i tillægstiden faldt efter et indlæg fra Lionel Messi. Ifølge Football365 var det især Tuchels beslutning om at bringe Dan Burn ind for Declan Rice, plus tvangsskiftet af skadede Reece James til O’Reilly, der efterlod England med for mange forsvarsspillere og for få kreatører på banen.
Casillas: “En kujonagtig tilgang”
Reaktionerne fra det internationale ekspertkorps kom prompte og hårdt. VM-vinderen Iker Casillas skrev på X, at England havde forsømt deres muligheder gennem passiv spillestil:
“England scorede målet og lagde sig derefter tilbage. En kujonagtig tilgang. De har ikke forladt deres eget felt og har ladet Argentina komme mere frem. Det logiske udfald indtræffer.”
Fra Fox Sports’ postkampstudie var svenskeren Zlatan Ibrahimović lige så uforsonlig:
“England holdt op med at spille, da de scorede målet. Jeg forstår ikke hvorfor. Tuchel foretog nogle udskiftninger, han blev alt for defensiv.”
I BBC’s studie beskrev Wayne Rooney, hvordan Tuchels udskiftninger tog livet af holdkammeraternes selvtillid.
“Er du offensiv spiller derude, kommer foran 1-0 og ser de udskiftninger, Tuchel foretog, så mister du troen. Man ser forsvarsspillere komme ind. Det signalerer: beskyt det, vi har. Sådan vinder man ikke på det her niveau,” sagde Rooney.
“Fyr ham nu”
De skarpeste toner kom fra talkSPORT, hvor den tidligere Tottenham-spiller Jamie O’Hara ifølge Sporf råbte på cheftrænerens afgang undervejs i sendingen:
“Fyr ham nu, det er pinligt. Hvordan kan du træffe den beslutning med 25 minutter tilbage?”
O’Hara kaldte beslutningen om at gå defensivt til for en fyringssag og mente, at den 52-årige tysker havde tabt hovedet, da det gjaldt.
Det britiske fodboldmedie Football365 kaldte i en klummeanalyse Argentinas comeback for en “sønderslagning af Tuchels bus” og skrev, at Englands cheftræner gik for langt, for tidligt med sine defensive udskiftninger.
Tuchel tager ansvaret
Kritikken har åbenbart nået Tuchel selv, som over for medierne efter kampen ikke gjorde forsøg på at skubbe skylden væk.
“Ansvaret ligger hos træneren, og hvis det ikke går godt, er det let at sige, at det var forkert,” sagde Tuchel ifølge Yahoo Sports.
Han uddybede, hvordan holdet mistede grebet, efter Gordon havde bragt England foran, og pegede på, at Argentina spillede med mere risiko, mens England blev passive og pludselig følte, at der var meget at tabe.
Anfører Harry Kane forsvarede den overordnede tilgang, men erkendte over for Yahoo Sports, at tidspunktet var forkert:
“Det er en normal mentalitet at forsøge at holde fast i en et-måls-føring, men 20 minutter plus tillægstid er altid lang tid.”
Argentina spiller VM-finalen, mens Tuchel og England må forberede sig på kampen om tredjepladsen, og fortsætte diskussionen om cheftrænerens fremtid i jobbet.
