Morten Lyhne Petersen
Lionel Messi krævede rødt kort til Marc Cucurella. Wayne Rooney kaldte det trist.
Episoden fandt sted i den anspændte slutfase af VM-finalen i går aftes, hvor Spanien slog Argentina 1-0 efter et mål af Ferran Torres i det 106. minut.
Marc Cucurella nærmede sig Lionel Messi, dækkede kortvarigt munden med hånden, mens han sagde noget til argentineren, og fjernede den så igen. Messi vendte sig med det samme mod den slovenske dommer Slavko Vinčić og gestikulerede voldsomt efter et rødt kort.
Vinčić lod episoden passere. Og det gjorde han i fuld overensstemmelse med reglerne. FIFA har ved dette VM slået hårdt ned på spillere, der dækker munden i konfrontationer med modstandere, oplyser SportBible, men reglen bliver kun håndhævet, hvis der samtidig udveksles ondsindede ord. Da dommerteamet ikke vurderede, at det var tilfældet mellem Cucurella og Messi, forblev spanieren på banen.
Reglen har ellers udløst røde kort tidligere i turneringen.
Paraguays Miguel Almirón og Ecuadors Piero Hincapié blev begge udvist for lignende forseelser, og det er formentlig den præcedens, Messi håbede på at kunne udnytte, da han straks søgte dommerens opmærksomhed.
“Argentina spiller sådan, det ved vi”
Kritikken fra det britiske kommentatorpanel lod ikke vente på sig. Wayne Rooney, der var på plads som ekspert for BBC, lagde ikke fingrene imellem.
“Det er det. Argentina spiller sådan, det ved vi godt. Det eneste, man ønsker, er god sportsånd. Det var sørgeligt at se,” sagde Rooney ifølge SportBibles gennemgang af BBC-udsendelsen.
Den tidligere engelske landsholdsmålmand Joe Hart var enig og pegede på, at Argentinas frustration havde en tydelig årsag.
“Jeg nød det slet ikke fra Messi. Han er godt klar over, hvor meget Spanien har overtaget,” sagde Joe Hart.
Værten Gabby Logan var lige så skarp og kaldte det simpelthen “desperation fra Messi”, da panelet gennemgik optrinnet.
“Vær ikke sådan en baby”
På den anden britiske broadcaster, ITV, var tonen om muligt endnu hårdere. Den tidligere Arsenal-back Lee Dixon lagde ikke låg på, hvad han syntes om Messis forsøg på at få Cucurella smidt ud, refererer Goal.com.
“Spillet er ovre, hvis man begynder at få advarsler og røde kort for den slags, bare for at få nogen smidt ud. Man skal ikke være sådan en baby og forsøge at få en modstander udvist for det der. Det er latterligt,” sagde Lee Dixon.
Ikke alle var lige så fordømmende. Micah Richards forsvarede Messi i BBC-panelet.
Argentinas anden nedtur i slutfasen
Episoden med Messi og Cucurella kom oven på en kamp, der allerede havde taget en skæv drejning for Argentina. Enzo Fernández blev udvist i slutningen af den ordinære spilletid efter sin anden advarsel for en hensynsløs tackling på Pau Cubarsí, hvilket reducerede Argentina til ti mand ind i den forlængede spilletid.
Med et mands overtal fandt Spanien til sidst hul. Ferran Torres bragte spanierne i front i det 106. minut, og målet blev det eneste i kampen på New York New Jersey Stadium.
For Lionel Messi var det efter alt at dømme den sidste VM-finale i karrieren. Spanien fejrer til gengæld sin anden VM-titel, 16 år efter triumfen i Sydafrika.
