Morten Lyhne Petersen
Atlético kræver Julián Álvarez tilbage til opstart 10. august, mens Barcelona presser videre.
Sagaen om argentinerens fremtid er trådt ind i sin mest afgørende fase, kun dage efter at Álvarez tabte VM-finalen 1-0 til Spanien med Argentina.
Atlético har officielt indkaldt sin angriber til opstart mandag den 10. august, oplyser football-espana.net. Det efterlader Barcelona med under tre uger til at få gennemført et skifte, klubben og spilleren har arbejdet på hele sommeren.
Barcelona har allerede fået afvist et første bud på 100 millioner euro (cirka 745 millioner kroner) og forbereder ifølge Cadena SER-journalist Santi Ovalle et nyt bud på mellem 120 og 130 millioner euro. Klubbens interne deadline er sat til 31. juli, erfarer Goal.com. Rammer man ikke en aftale inden da, ventes sportsdirektør Deco at flytte fokus til alternative mål.
Gil Marín afviser alt
Fra Atlético-kontoret har budskabet været umisforståeligt. Klubbens administrerende direktør Miguel Ángel Gil Marín slog fast midt i juli, at ingen prisskilt vil ændre positionen.
“Vi har ikke accepteret 100 millioner euro for Julián Álvarez, og vi vil hverken acceptere 150 eller 200 millioner,” sagde Gil Marín ifølge Telemadrid.
Klubbens præsident Enrique Cerezo har spillet med samme melodi og henvist til, at Barcelonas Joan Laporta udmærket kender svaret. Kontraktligt står Atlético stærkt: argentineren har papir på klubben frem til juni 2030, og en frikøbsklausul gør et unilateralt træk fra Barcelona økonomisk urealistisk.
Presset kommer fra spilleren
Nyheden om en decideret mødefrist er journalistisk krogen, men den reelle bevægelse i sagen kommer fra spilleren selv. Álvarez har gennem VM offentligt tilkendegivet, at han ønsker at forlade Atlético – og Laporta har brugt netop det argument som løftestang.
“Det er sjældent en god idé at holde fast i en spiller, der har gjort det klart, at han vil væk,” har Barcelona-præsidenten argumenteret i pressen. Han har samtidig indikeret, at buddet på 100 millioner euro ikke bliver liggende på bordet i det uendelige.
Det er det pres, Atléticos ledelse skal manøvrere i. Klubben insisterer på, at der ikke forhandles, men samtidig er der en angriber, der offentligt har sagt farvel – og en argentinsk landsholdsstjerne, der har svært ved at gemmes væk i en garderobe i månedsvis, hvis han ikke ønsker at være der.
Otte dages frist
Barcelonas interne deadline 31. juli og Atléticos opstart 10. august danner tilsammen det vindue, sagen skal afgøres i. Kommer der ikke bevægelse i næste uge, står den katalanske klub over for et valg mellem at fortsætte forfølgelsen i et forsuret klima eller flytte sit fokus til andre profiler.
For Álvarez selv nærmer beslutningen sig et konkret krydspunkt: møder han op i Madrid mandag den 10. august, er sommerens saga reelt slut. Møder han ikke op, åbner en helt anden konflikt.
