Morten Lyhne Petersen
UEFA-boykotten kan slå ned på Polen allerede den 5. september.
Da UEFA’s 55 nationer torsdag den 30. juli stemte enstemmigt for at boykotte alle FIFA-turneringer, virkede det som en fjern magtkamp om VM’s fremtid. Fem uger senere kan den strid tvinge seks europæiske hold til at blive hjemme fra en slutrunde, der begynder på polsk jord.
FIFA U-20 Women’s World Cup Poland 2026 spilles fra 5. til 27. september med 24 hold i Łódź, Katowice, Sosnowiec og Bielsko-Biała, oplyser FIFA på turneringens officielle side. Seks af dem kommer fra UEFA: England, Frankrig, Italien, Polen som værter, Portugal og Spanien.
Det er præcis de seks hold, UEFA’s forbund har lovet at trække tilbage, så længe FIFA-præsident Gianni Infantinos plan om at sælge andele af VM til private investorer holdes i live.
Ordlyden lukker døren
I den fælles UEFA-udmelding hedder det, at “ingen UEFA-landshold vil deltage i nogen FIFA-turnering, så længe disse forslag holdes i live, medmindre forslaget er trukket helt tilbage” og der er givet bindende garantier for, at FIFA aldrig igen åbner sin styring eller sine turneringer for privat ejerskab, refererer nyhedsbureauet Reuters.
Formuleringen er kategorisk. Der er ingen forbehold om, at unge landshold eller kvindeturneringer skulle være undtaget, og der er ingen frist, der lander pænt uden om september. Med kickoff blot fem uger senere er U20-VM for kvinder den første FIFA-turnering, boykotten reelt kan ramme.
Deadline midt i september
Tidslinjen strammer sagen yderligere. Infantinos forslag om at sælge 20 procent af et nyt VM-selskab til private investorer, med Joshua Kushners venturekapitalfond som kerneinvestor, skal ifølge Al Jazeera godkendes senest midt i september. Det er efter, at U20-VM er sparket i gang.
FIFA har efter afstemningen slået fast, at “ingen sælger fodbolden”, og at organisationen vil fortsætte konsultationerne med forbundene. Men UEFA’s tekst kræver netop, at forslaget bliver droppet “helt”, ikke justeret. Kommer der ikke et sådant tilbagetog inden 5. september, står Polen med en slutrunde, hvor en fjerdedel af feltet på papiret er på boykot.
Uklart hvad der sker med pladserne
Hvad der konkret vil ske, hvis England, Frankrig, Italien, Polen, Portugal og Spanien holder deres landshold hjemme, har hverken FIFA eller UEFA meldt ud. Om værtsnationen Polen selv boykotter sin egen turnering, om pladserne fordeles til andre konføderationer, eller om hele slutrunden udsættes, er endnu åbent.
Sky Sports beskriver forberedelserne som fortsat i gang, men noterer, at tidspunktet er problematisk for de europæiske nationer. Det engelske forbund, FA, har i en udmelding gengivet af Sky Sports skrevet, at “vi står skulder ved skulder med vores europæiske kolleger og støtter fuldt op om det fælles synspunkt. Vi er imod FIFA’s planer. VM tilhører fodbolden og vil altid gøre det.”
Presset uden for Europa vokser sideløbende. Den asiatiske konføderations formand, Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa, har sagt, at initiativet ikke kan lykkes uden opbakning fra alle konføderationer, og CONCACAF har allerede meldt sig ud af FIFA’s investorplan.
Spillet handler formelt om et milliardbeløb og et selskab, ingen har hørt om for et halvt år siden. Konsekvensen kan blive, at 24 U20-landshold står på Stadion ŁKS i Łódź den 5. september og opdager, at boykottens første ofre ikke sidder i FIFA’s bestyrelseslokale.
