Morten Lyhne Petersen
Englands tidligere stjerneangriber Jermain Defoe har forladt sit første trænerjob efter godt fire måneder.
Den 43-årige tidligere Premier League- og landsholdsangriber Jermain Defoe har forladt sin post som cheftræner i den engelske femtedivisionsklub Woking. Kun 116 dage efter tiltrædelsen – og godt to uger før klubben skal spille sin første ligakamp i den nye National League-sæson mod Sutton United.
Woking bekræftede afskeden fredag den 24. juli i en kort pressemeddelelse. “Woking Football Club og cheftræner Jermain Defoe er blevet enige om at gå hver til sit med øjeblikkelig virkning,” lyder det, efterfulgt af en tak for hans indsats.
“Umuligt at fortsætte”
Defoe selv lagde afskeds-ordene på sine egne kanaler. Han taler ikke om, hvad der konkret gik galt, men efterlader ingen tvivl om, at det ikke var et frivilligt farvel til trænerlivet som sådan.
“Desværre har omstændighederne gjort det umuligt for mig at fortsætte i stillingen,” skrev Defoe i sin erklæring.
“Jeg er ekstremt stolt af det arbejde, der er lagt i tiden på klubben, og jeg følte oprigtigt, at vi var i gang med at bygge noget særligt,” fortsatte han. “Min tid i Woking FC har været en øjenåbnende trænererfaring, og en der uden tvivl vil gøre mig stærkere til den næste udfordring i min karriere.”
Kort tid, seks kampe
Defoe blev udnævnt i slutningen af marts som afløser for Neal Ardley med sæsonen i sit sidste stræk. Han nåede seks ligakampe i chefstolen med to sejre, tre uafgjorte og et enkelt nederlag, og Woking sluttede som nummer 10 i National League. Præsæsonen bød blandt andet på et 1-0 nederlag til Braintree Town.
Det var Defoes første permanente trænerjob. Tidligere har den 43-årige haft interim-roller hos Rangers og i Tottenhams akademi, siden han indstillede karrieren i 2022.
Direktørens modsvar
I timerne efter afskeden brød Wokings director of football Jody Brown tavsheden. På sociale medier havde fans peget på ham som en del af forklaringen – særligt på en påstået strid om spillerindkøb. Det afviste han direkte.
“Af den store mængde prøvespillere valgte jeg ikke en eneste. Ikke én,” skrev Brown i sit svar. “Jermain stod for al rekruttering og alle prøvespillere. Alle Jermains kontakter, alle knyttet til ham. Hver eneste én.”
Brown afviste også, at klubben skulle have svigtet aftalerne omkring jobbet. “Tomme løfter? Vi gav alt, hvad der blev bedt om. Alt,” skrev han.
Historik som spiller
Defoe stod bag 162 Premier League-mål i sin karriere og er blandt de mest scorende gennem tiderne i den bedste engelske række. For Tottenham, hvor han spillede i to omgange mellem 2004 og 2014, blev det til 143 mål i 363 kampe. På landsholdet nåede han 57 kampe og 20 mål for England, herunder VM i 2010 og EM i 2012.
Woking indleder National League-sæsonen mod Sutton United, og klubben skal nu finde en ny cheftræner inden da.
