VfL Wolfsburg skal i 2. Bundesliga: Spillere søger væk

VfL Wolfsburgs 29-årige æra i Bundesligaen er kommet til en dramatisk afslutning, da klubben lider nedrykning til 2. Bundesliga efter et spændingsfyldt playoff-nederlag. Ulvene, som har været en konstant tilstedeværelse i Tysklands bedste række, tabte 1-2 efter forlænget spilletid i returkampen mod Paderborn, hvilket beseglede deres skæbne efter en målløs første kamp på hjemmebane.

Den afgørende returkamp så Wolfsburg spille med en mand i undertal i store dele af kampen, efter at Joakim Mæhle modtog et gult-rødt kort i det 14. minut.

De økonomiske konsekvenser

Nedrykningen forventes at udløse en betydelig økonomisk omstrukturering for klubben, der opererer som et 100% datterselskab af bilgiganten Volkswagen AG. Historisk set har Volkswagen investeret cirka 80 millioner euro årligt i VfL Wolfsburg, hvilket dækker klubbens professionelle herre- og kvindehold, ungdomsakademier og infrastruktur. Ifølge BILD forventes dette budget dog nu at skrumpe betydeligt.

Årligt budget forventes at blive reduceret til omkring 55 millioner euro.

Dette reviderede tal ville stadig udgøre et rekordbudget for en 2. Liga-klub.

Professionelle spillere forventes at give afkald på 35 procent af deres løn.

Konsekvenserne vil også mærkes direkte af spillertruppen, hvor alle professionelle spillere står over for markant reducerede betingelser, herunder lønnninger, som en del af klubbens tilpasning til den lavere division.

Spillertrup-omvæltning og ledelsesskifte

Selve truppen står over for en betydelig omvæltning. Mens nogle spillere, såsom Mohamed Amoura (26), Kamil Grabara (27) og Lovro Majer (28), allerede forventedes at forlade klubben uanset Bundesliga-status, vil andre nu være umulige at fastholde i 2. Bundesliga. Nøglefigurer som Patrick Wimmer (24) og veteranen Christian Eriksen (34) er blandt dem, der forventes at søge nye udfordringer. Selvom alle nuværende Wolfsburg-spillere har kontrakter, der er gyldige for 2. Bundesliga, vil de reducerede økonomiske betingelser sandsynligvis føre til en masseflugt af spillere.

Midt i ændringerne på banen er klubbens ledelsesstruktur også klar til en omvæltning. Træner Dieter Hecking, hvis kontrakt udløber denne sæson, er angiveligt på vej til en forfremmelse inden for klubben. BILD antyder, at Hecking (61) er favorit til at indtage en CEO-rolle eller en konsulentstilling med betydelige beslutningsbeføjelser, hvilket signalerer et strategisk skifte i toppen.

Situationens alvor blev anerkendt allerede inden slutfløjtet, da Volkswagens CEO Oliver Blume i marts udtalte: “Vi vil sætte alt på prøve,” en udtalelse der nu får endnu større presserende karakter, da klubben navigerer sin første sæson uden for Bundesligaen i næsten tre årtier.

Bredere økonomisk indvirkning

Oprykningen giver i mellemtiden et betydeligt løft til Paderborn, hvis budget forventes at stige fra cirka 12 millioner euro til mellem 19-20 millioner euro. Paderborn har tilkendegivet planer om at kanalisere en stor del af denne nye indtægt til at forbedre infrastruktur og talentudvikling.

For byen Wolfsburg, med dens befolkning på omkring 130.000, forventes nedrykningen også at medføre økonomiske konsekvenser, især et tab af indtægter for lokale virksomheder som hoteller og restauranter på grund af færre rejsende tilskuere på kampdage.

Kilder: www.bild.de