Southampton leverede onsdag aften endnu et kollaps i Premier League, hvor de blev ydmyget af Chelsea med hele 5-1. Men det var ikke kun resultatet, der stjal overskrifterne. En bizar episode med holdets kaptajn, Jack Stephens, fik hele stadion til at måbe.
Southampton var allerede under pres, da holdets anfører tabte hovedet kort før pausen. Et hjørnespark til Southampton gav ellers en sjælden mulighed for hjemmeholdet til at komme tilbage i kampen.
Under hjørnesparket valgte Stephens at gribe fat i Chelsea-stjernen Marc Cucurellas hår og trække ham i jorden. Dommeren, Tony Harrington, så ikke situationen, men VAR greb hurtigt ind. Efter et hurtigt kig på skærmen tildelte Harrington det røde kort, hvilket efterlod Southampton i endnu større problemer.
Premier League’s matchcenter forklarede kendelsen på sociale medier: “VAR anbefalede en on-field review for mulig voldsom adfærd fra Jack Stephens. Dommeren udviste derefter spilleren.” ifølge Daily Mail.
Disciplinære problemer trækker Southampton ned
Stephens’ handling var ikke første gang, at Southampton-anføreren er på kant med fodboldloven. Alene i indeværende sæson har Stephens fået 2 røde kort.
I september modtog han et rødt kort mod Manchester United for en farlig tackling, hvilket førte til en tre-kamps karantæne. Efterfølgende fik han én ekstra spilledags karantæne og en bøde på 50.000 pund for at fornærme dommerne.
Samtidig er Southampton et af de mest hårde hold i Premier League med 45 gule og tre røde kort.
Nederlaget betyder, at Southampton frister en tilværelse som Premier Leagues bundprop. Holdet fra den engelske sydkyst har er hele syv point op til til den anden side af stregen.
