Morten Lyhne Petersen
Italiens fodboldforbund har for åben mikrofon bekræftet forhandlinger med Pep Guardiola om landstrænerjobbet.
Præsidenten for det italienske fodboldforbund FIGC, Giovanni Malagò, har trukket forhandlingerne frem i lyset og bekræftet, at spanieren er i spil til at overtage det italienske landshold.
Meldingen kommer, selvom Guardiola selv tidligere har afvist Italien-rygterne med henvisning til, at han havde brug for en pause.
Ifølge Malagò har forbundet været nødt til at bevæge sig ud på økonomisk tynd is for overhovedet at have en samtale med den 55-årige træner.
“Der er lavet undtagelser, undtagelser der for eksempel kan handle om det navn, der er så påtrængende i disse timer: Pep Guardiola,” siger Malagò og understreger straks efter: “Undtagelser af indlysende grunde, som jeg ikke er her for at forklare, men det er ikke sikkert, at handlen kommer i hus.”
Møde i Barcelona i weekenden
Selve grundlaget for FIGC-præsidentens bekræftelse er et møde i Barcelona i weekenden. Her rejste forbundets nyudnævnte tekniske direktør Paolo Maldini og hans rådgiver Leonardo til Catalonien for at præsentere det italienske projekt for Guardiola. Sky Sport Italia var først med historien.
Møderne strakte sig efter sigende over hele weekenden og var et forsøg på at overbevise Guardiola om at tage sit første landstrænerjob, efter at han for nylig forlod Manchester City. Baggrunden for hastværket er, at Italien ikke kvalificerede sig til VM 2026, hvilket kostede Gennaro Gattuso jobbet.
Økonomien er den store hindring
Selvom ambitionen er tydelig, står forbundet med et hul mellem drømme og regnskaber. Malagò har åbent forklaret, at kun den løn, Gattuso ikke fik udbetalt, står tilbage i budgettet — et beløb, som ifølge italieneren er “tusind mil fra det, en stjerne som Guardiola vil forlange”.
“Til dem, der siger, at vi skal gå efter et stort navn, siger jeg: Selv hvis han var interesseret, hvad er så hans krav? Og er de forenelige med vores regnskaber?” spurgte Malagò retorisk.
Ifølge forbundspræsidenten vil et større økonomisk løft først være muligt i regnskabsåret 2027. Det efterlader et vindue, hvor Guardiola i praksis skal acceptere en løn markant under det niveau, han havde i Manchester.
Mancini og Pirlo også på listen
Guardiola er langtfra det eneste navn på bordet. Roberto Mancini, der vandt EM med Italien i 2021, og Andrea Pirlo står også på listen som mere realistiske økonomiske alternativer. På spørgsmålet om, hvorvidt trioen udgør hele feltet, svarede Malagò:
“Absolut ikke. Vi tænker på en bestemt profil, og disse navne falder helt sikkert ind under den kategori.”
Malagò lagde ikke skjul på, at Guardiola sidder i pole position, men insisterede samtidig på, at intet er afgjort. Handlen kan altså lige så vel ende med et helt tredje navn, hvis forhandlingerne med spanieren løber ud i sandet på grund af økonomien.
