Morten Lyhne Petersen
JJ Gabriel træner med Manchester Uniteds førstehold og kan få sin første seniorkamp fredag i Trondheim.
Den 15-årige angriber var mandag en del af Michael Carricks træning på Carrington, og ifølge Goal.com peger flere signaler nu på, at teenageren kan lande sin første optræden i den røde førsteholdstrøje mod Rosenborg fredag den 24. juli på Lerkendal Stadion.
Gabriel har været med i truppen fra dag ét i sommerens opstart. Han indgår som en af 16 unge spillere i Uniteds pre-season-trup, som cheftræner Michael Carrick har taget med til denne sommers træningslejr og venskabskampe.
Ramte kassen 21 gange på et halvt år
Der er en grund til, at den 15-årige bliver behandlet som noget særligt. Sidste sæson blev han Manchester Uniteds hidtil yngste U18-spiller, og siden har han scoret på stribe. Han nåede 21 mål i 23 kampe for U18-holdet i alle turneringer, herunder hattricks mod både Derby County og Liverpool, og en stime hvor han scorede i syv kampe i træk.
Han er engelsk ungdomslandsholdsspiller, født og opvokset i England, men kan også repræsentere Irland, Cypern og Trinidad og Tobago. Positionsmæssigt kan han bruges bredt i det offensive apparat, både som central angriber, angribende midtbane og på venstre kant.
Carrick bremser hypen
Cheftræneren har flere gange lagt en dæmper på forventningerne om et lynstort gennembrud. Til Goal.com sagde han for nylig, at Gabriel er “et stort talent” og har haft “en rigtig god sæson for U18-holdet”, men understregede, at tålmodighed er afgørende, når så meget kommer så tidligt.
Selv med lovende træningsdage på Carrington har det 15-årige talent ikke kunnet spille Premier League-kamp i sæsonen 2025-26. Ligaens regler forhindrer det, fordi han var 14 år, da sæsonen startede.
En venskabskamp i Norge er noget ganske andet. Kampen i Trondheim er anden stop på Uniteds pre-season-tur, efter at holdet også mødte Wrexham i Helsinki tidligere i juli.
Signal om ny satsning
For Carrick, som fortsætter som Manchester Uniteds cheftræner efter en permanent ansættelse tidligere på året, er inddragelsen af Gabriel også et signal.
Om det bliver til de første minutter på grønsværen i Trondheim, eller om Carrick venter til de næste træningskampe, står stadig hen i det uvisse.
