Garnacho stikker til Chelsea efter Aston Villa-debut

Den 22-årige argentiner startede inde for første gang i tre måneder, da Aston Villa i weekenden vandt 3-1 over Indonesia All Stars på Gelora Bung Karno Stadium i Jakarta. Efter kampen samlede Garnacho oplevelsen op i et Instagram-opslag, der næppe glæder hans arbejdsgiver i London.

“Vi ses snart, Bangkok! Første start efter tre måneder. Glad for at nyde min fodbold igen. Én procent hver dag. Tak, Indonesien!”, skrev han ifølge Goal. Formuleringen om at “nyde fodbolden igen” er både af britiske medier og fans tolket som en direkte reference til opholdet i Chelsea, hvor spilletiden svandt ind i sidste halvdel af sæsonen.

Alonso satte ham til salg

Chelsea betalte for et år siden omkring 40 millioner pund til Manchester United for Garnacho, men den argentinske kantspiller fik aldrig et gennembrud på Stamford Bridge. Efter Xabi Alonsos ansættelse som permanent cheftræner blev Garnacho hurtigt kategoriseret som overskydende, og udlejningen til Villa var en af de første beslutninger fra den nye chefs bord.

Villa har hentet Garnacho på en sæsonlang lejeaftale med en betinget købsoption på 43 millioner pund (cirka 385 millioner kroner), som udløses ved et bestemt antal optrædener.

Aftalen blev tidligere på sommeren bekræftet, efter en periode hvor argentineren også var koblet sammen med flere italienske klubber.

Startede på venstrekanten i Jakarta

I selve pre-season-opgøret spillede Garnacho 45 minutter på venstrekanten. Aston Villa vandt 3-1 med scoringer af Emiliano Buendía, Ross Barkley og 17-årige Brian Madjio.

Debutanten selv kom ikke på måltavlen, men fik den symbolske start, han havde manglet siden foråret.

Cheftræner Unai Emery lagde ikke skjul på tilfredsheden efter kampen. “Vi er begejstrede for Alejandro. Han er så talentfuld og ung, og han har vist os sin lyst til at hjælpe vores projekt”, udtalte spanieren om nyerhvervelsen.

Længe siden sidste rigtige kamp

Selv om Garnacho ikke navngiver Chelsea i sit opslag, er tallet “tre måneder” så konkret, at britiske medier ikke er i tvivl om adressen.

I det halvår, hvor argentineren mistede fodfæstet i London, gik han både glip af muligheden for at spille europæisk fodbold og for at spille sig til VM med Argentina.

Villa har på papiret gjort en god handel, hvis Garnacho leverer, som Manchester United-fans oplevede ham i 2023 og 2024. Ellers er købsoptionen den mekanisme, der afgør, om Chelsea reelt får ham af hånden. Villas næste stop bliver Bangkok, hvor Asien-turnéen fortsætter, inden Premier League venter om et par uger.