Aksel Kryhlmand
Tottenham-fans står over for et utænkeligt dilemma: at heppe på rivalerne Arsenal for at hjælpe klubben med at undgå nedrykning fra Premier League.
I et scenarie, der ville have været utænkeligt for blot få uger siden, står Tottenham Hotspur-fans over for en weekend med dyb følelsesmæssig konflikt.
Med deres klub involveret i en desperat nedrykningskamp i Premier League overvejer mange Spurs-tilhængere det utænkelige: at heppe på de bitre Nordlondon-rivaler Arsenal.
Den usædvanlige situation skyldes en kritisk sammensmeltning af kampe. Tottenham ligger i øjeblikket nummer 17 i Premier League med 37 point, kun ét point foran West Ham United på 18. pladsen, som indtager den sidste nedrykningsplads.
Denne søndag kl. 17:30 vil Arsenal, ligaens førerhold, være vært for West Ham i et London-derby.
Et nederlag til West Ham ville give et betydeligt løft til Spurs’ overlevelseshåb, potentielt skabe et fire-points forspring for Tottenham, hvis de sikrer sig en sejr i deres egen kamp, ifølge BBC Sport.
En prekær position i Premier League
Tottenhams egen afgørende kamp ser dem være vært for Leeds United mandag kl. 21:00. Skulle både Arsenal og Spurs gå sejrrigt ud af deres respektive opgør, ville West Ham befinde sig fire point fra sikkerhed med kun to kampe tilbage af sæsonen. Indsatsen er ubestrideligt høj, med truslen om Championship-fodbold, der lurer for The Lilywhites.
Situationen kompliceres yderligere af Arsenals jagt på Premier League-titlen.
BBC Sport rapporterer, at hvis Manchester City besejrer Brentford lørdag, ville en Arsenal-sejr mod West Ham betyde, at The Gunners maksimalt ville skulle bruge fem point fra deres sidste to kampe for at sikre sig mesterskabet.
Følelsesmæssig gymnastik for de trofaste
For Spurs-fans er tanken om aktivt at støtte Arsenal en bitter pille at sluge, givet den intense rivalisering mellem de to klubber. “En af mine Spurs-kammerater sagde, at de ville heppe på Arsenal. Jeg tænkte: ‘Hvad siger du dog!'” bemærkede Tottenham-fan Ali Speechly, der talte med Women of the Lane, som citeret af BBC Sport.
Imidlertid ser alvoren af nedrykningstruslen ud til at overtrumfe traditionelle loyaliteter for nogle. Bardi fra The Extra Inch Spurs-podcasten forklarede det svære valg, som tilhængerne står over for: “Lige nu skal overlevelse komme først. Dette er vores prioritet. Sikkerhed er vigtigere end drillerier, men du vil ikke se mig græde, hvis de spiller 5-5, hvor Jarrod Bowen scorer to gange i overtiden.”
Speechly beskrev også det usædvanlige dilemma som “følelsesmæssig gymnastik”, hvor tilhængerne er splittet mellem rivalisering og håb om overlevelse.
Ifølge BBC Sport havde mange fans allerede accepteret nedrykning som uundgåelig, før nylig optimisme under Roberto De Zerbi genantændte troen på, at Spurs kunne undgå nedrykning.
Tottenhams seneste form har gjort lidt for at berolige nerverne. Klubben har foretaget to trænerskift siden deres seneste Premier League-hjemmesejr, og siden de slog Brentford 2-0 den 6. december, har Spurs kun samlet tre point ud af mulige 27 på Tottenham Hotspur Stadium.
Deres resterende kampe efter Leeds inkluderer en udekamp mod Chelsea den 17. maj og et hjemmeopgør på sidste spilledag mod Everton den 24. maj, hvilket sikrer en spændt afslutning på sæsonen.
Kilder: www.bbc.com
