Aksel Kryhlmand
Jamie Vardy reflekterer over sin særprægede karriere, fra lagerarbejder til Premier League-vinder og nu Serie A, og udelukker en fremtid som træner.
Som 39-årig fortsætter Jamie Vardy med at trodse forventningerne. Han er for nylig vendt tilbage på banen for Cremonese i Serie A efter en skadespause og spillede med i deres nederlag til Lazio. Det er det seneste kapitel i en fodboldodyssé, som Vardy selv beskriver som unik, en rejse fra en fabriksgulv til toppen af engelsk fodbold.
Vardys vej til professionel fodbold var alt andet end konventionel. I sin tidlige karriere arbejdede han på et lager, hvor han fremstillede gangstativer og krykker, en skarp kontrast til glamour’en i topfodbold. Han kom først ind i Football League som 25-årig, et tidspunkt hvor mange spillere allerede er godt i gang med deres professionelle karrierer. Denne ukonventionelle opstigning, der kulminerede med den utænkelige Premier League-titel i 2016 med Leicester City, har fået ham til at reflektere: “Jeg var bare en lille særling i maskineriet.”
Et årti siden den umulige drøm
Tiårsjubilæet for Leicester Citys historiske Premier League-triumf er for nylig passeret, hvilket faldt sammen med klubbens nedrykning til League One. Vardy, en central figur i den eventyrlige sæson, tog afsked med Leicester City for et år siden og markerede sit 200. mål i sin 500. optræden, et vidnesbyrd om hans varige indflydelse i klubben.
Succesen i Leicester var ikke uden personlige udfordringer. I 2015 blev Vardy idømt en bøde af klubben for at have brugt racistisk sprog på et kasino, en hændelse han siden har adresseret. Samme år fandt han også ud af, hvem hans biologiske far var, hvilket tilføjede endnu et lag af kompleksitet til hans personlige liv. Gennem disse perioder krediterer Vardy de støttesystemer omkring ham, herunder tidligere Leicester-manager Nigel Pearson, hans kone Rebekah, som hjalp ham med at vende sin tidlige karriere i klubben efter en episode, hvor han ankom beruset til træning, og en tæt sammentømret gruppe barndomsvenner, han kærligt kalder “Inbetweeners”. Han benyttede sig også af klubbens tilbudte psykolog for støtte.
Vardy reflekterer over sin karrieres rutsjebanetur og anerkender de enorme udfordringer og unikke oplevelser, den medførte. På trods af de utrolige op- og nedture indrømmer han over for The Guardian: “Men hvis du bad mig om at gøre det hele igen, ville jeg ikke!” Nu i sine spillekarrieres efterår har Vardy gjort det klart, at han ikke har nogen interesse i at forfølge en karriere inden for fodboldledelse, når han endelig lægger støvlerne på hylden, og foretrækker at overlade trænerbænken til andre.
Kilder: www.theguardian.com
