Morten Lyhne Petersen
Manchester United og Arsenal er i direkte duel om Roma-franskmanden Manu Kone.
Historien har ulmet i ugevis, men er blusset op i denne uge, hvor både Premier League-giganterne skruer op for interessen for den 25-årige franske midtbanespiller.
Arsenal skulle allerede have en fod indenfor, mens Manchester United forsøger at accelerere handlen inden Premier League-sæsonen skydes i gang.
Ifølge italienske Gazzetta dello Sport har Manchester United taget konkret kontakt til Kones lejr og fået at vide, at spilleren er åben over for et skifte. Franske L’Équipe har tidligere meldt om Arsenals interesse, som skulle handle om et tilbud i omegnen af 40 millioner euro (cirka 298 millioner kroner). Roma vil dog have op mod 50 millioner euro (cirka 373 millioner kroner) for at slippe midtbanespilleren.
Selv om ingen af klubberne har bekræftet noget officielt, går forhandlingerne åbenbart hurtigere for United.
På Rio Ferdinands YouTube-kanal er Fabrizio Romanos oplysninger blevet gengivet om, at United og Roma skulle være enige om en pris på 45 millioner pund (cirka 396 millioner kroner). Om det holder stik, er endnu uvist.
Roma vil ikke sælge, men er nødt til det
Franskmanden kom til Roma i sommeren 2024 fra Borussia Mönchengladbach for et beløb under 20 millioner pund (cirka 176 millioner kroner). Et salg til 45 eller 50 millioner ville altså mere end fordoble investeringen på to år i Serie A.
Roma-cheftræner Gian Piero Gasperini har presset klubben til at handle hurtigere på transfermarkedet. Italieneren har samtidig indført et lønloft i klubben og forklarede lørdag, at Roma ikke ønsker at give nyindkøb højere løn end de spillere, der allerede har spillet Champions League-fodbold. Ifølge Football Insider-redaktør Pete O’Rourke er klubben tvunget til at lytte til bud på Kone på grund af de økonomiske rammer, selv om han har tre år tilbage af sin kontrakt.
Arsenal har angiveligt personlige vilkår på plads
Arsenal skulle efter sigende have de personlige vilkår i orden med franskmanden, mens United først nu har taget skridt mod at levere et konkret bud til klubben. Dermed er der lagt op til en klassisk transferkrig i den sidste del af transfervinduet, hvor prisen let kan blive drevet op.
Bag United står også et behov for mere fysik og defensiv robusthed på den centrale midtbane. Klubben har allerede hentet Andrey Santos fra Chelsea og Youri Tielemans fra Aston Villa i dette vindue, men vil ifølge Gazzetta have Kone ind som den tredje midtbanespiller.
Både Chelsea og Liverpool har også blandet sig i jagten på Kone i løbet af sommeren, uden at nogen af de to endnu har taget skridt så konkrete som Uniteds. Roma ventes at kunne gennemføre et salg inden for de kommende uger, hvis den rette pris rammer bordet.
