Cristiano Ronaldo: “Det er IKKE en drøm for mig at vinde VM”

Cristiano Ronaldo er blevet udtaget til Portugals trup til VM 2026, hvilket baner vejen for, at han kan blive den første, mandlige spiller til at deltage i seks udgaver af den globale turnering. Som 41-årig fortsætter veteranangriberen med at trodse forventningerne og har sikret sig en udtagelse fra træner Roberto Martinez.

Ronaldos inklusion understreger hans indflydelse på international fodbold. Han indehaver i øjeblikket mændenes rekorder for:

• Flest landskampe nogensinde: 226
• Flest landskampsmål nogensinde: 143

Som femdobbelt Ballon d’Or-vinder har Ronaldo spillet for den saudiarabiske klub Al-Nassr siden januar 2023. Han er allerede at finde i en elitegruppe af spillere, der har deltaget i fem verdensmesterskaber, en liste der også inkluderer hans mangeårige rival Lionel Messi. Messi, der førte Argentina til sejr for fire år siden i Qatar, forventes også at spille sit sjette VM, hvilket yderligere forlænger deres parallelle karrierer på højeste niveau.

Martinez udtager trup, ærer Diogo Jota

Portugals træner, Roberto Martinez, afslørede en foreløbig trup beskrevet som “27 spillere plus én”. “Plus én” er en gribende hyldest til den tidligere Liverpool-angriber Diogo Jota, der tragisk omkom i en bilulykke sidste juli.

“Han er vores styrke, vores glæde,” udtalte Martinez ifølge BBC Sport. “At miste Diogo var et uforglemmeligt og meget svært øjeblik, men allerede dagen efter var det op til os alle at kæmpe for Diogos drøm og for det eksempel, han altid satte på vores landshold. Diogo Jotas ånd, styrke og eksempel er plus én og vil altid være plus én.”

Truppen består af en blanding af erfarne stjerner og nye talenter. Nøgle spillere inkluderer Manchester Uniteds Bruno Fernandes, Manchester City-duoen Ruben Dias og Bernardo Silva, Barcelonas Joao Cancelo og Paris St-Germains Nuno Mendes. Ronaldos Al-Nassr-holdkammerat Joao Felix kom også med, sammen med andre bemærkelsesværdige angribere som Rafael Leao fra AC Milan og Goncalo Ramos fra Paris St-Germain.

Portugals VM-rejse

Ronaldos vej til et rekordhøjt sjette VM var kortvarigt truet, da han blev udvist i Portugals næstsidste kvalifikationskamp mod Irland i november. Han undgik dog med succes en karantæne på tre kampe, hvilket sikrede hans berettigelse til alle Portugals gruppekampe.

Portugal vil forberede sig til turneringen med venskabskampe mod Chile og Nigeria. Deres VM-slutrunde starter mod DR Congo i Houston den 17. juni, efterfulgt af endnu en kamp mod Usbekistan i samme by. De afslutter deres gruppe K-kampagne mod Colombia i Miami.

På trods af jagten på en VM-titel har Ronaldo tidligere nedtonet dens betydning for hans eftermæle. I et interview med Piers Morgan, citeret af 433, bemærkede han: “Jeg vil sige, at det IKKE er en drøm for mig at vinde VM. For at definere hvad? For at definere om jeg er en af de bedste i historien? At vinde én turnering, seks kampe, syv kampe, synes du, det er fair?” Uanset hans personlige synspunkt vil hans tilstedeværelse som 41-årig ved en sjette VM-optræden utvivlsomt være et definerende øjeblik i fodboldhistorien.

Kilder: www.bbc.com, www.instagram.com