Morten Lyhne Petersen
Marokkos anfører står foran den mest ladede kamp i sin landsholdskarriere torsdag mod Frankrig.
Achraf Hakimi fører Marokko ud i Boston til VM-kvartfinalen mod Frankrig torsdag klokken 22.00 dansk tid, og PSG-anføreren har allerede sat sit stempel på slutrunden. Kampen på Gillette Stadium i Foxborough er den første af VM’s kvartfinaler og en direkte revanche for semifinalenederlaget mod netop Frankrig ved VM 2022 i Qatar, hvor Marokko blev det første afrikanske hold nogensinde i en VM-semifinale.
Marokko kom i kvartfinalen efter en overbevisende sejr på 3-0 over VM-medværterne fra Canada i ottendedelsfinalen, hvor Azzedine Ounahi scorede to gange og Soufiane Rahimi lukkede kampen i tillægstiden.
Inden da var Nederlandene besejret på straffespark i sekstendedelsfinalen efter en gruppefase med 1-1 mod Brasilien, 1-0 over Skotland og en 4-2-sejr over Haiti.
Blandt VM’s flittigste chanceskabere
Hakimi står noteret for 16 chanceskabelser ved slutrunden. Det er kun én mindre end Belgiens Leandro Trossard i toppen, og på niveau med Egyptens Mohamed Salah, ifølge Planet Footballs opgørelse af de statistiske topscorere pr. 7. juli 2026. Til det tal skal lægges et mål og to oplæg for højrebacken, der som altid har været Marokkos primære offensive udløsningspunkt på højresiden.
Det var også Hakimi, der startede sejren over Canada. Fra kanten serverede han et frispark, som Ounahi bragte i mål i det 50. minut. Det er den type detaljer, ESPN peger på, når det amerikanske sportsmedie skriver, at netop denne slutrunde kan komme til at definere hans eftermæle.
“Ingen afrikansk spiller er nogensinde gået ind til et VM med kvalifikationer, som denne marokkanske trup har,” lyder analysen, der placerer 27-årige Hakimi i selskab med de spillere, der bliver referencepunkter for hele generationer.
Fra Ballon d’Or-plads seks til Boston
Efter sæsonen 2024/25 endte Hakimi som nummer seks ved Ballon d’Or-afstemningen, den højeste placering nogensinde for en marokkansk spiller. Baggrunden var en historisk sæson, hvor PSG for første gang løftede Champions League-trofæet efter en 5-0-finalesejr over Inter, med Hakimi som klubbens første målscorer i en Champions League-finale. I maj 2026 forsvarede pariserne trofæet med en straffesparkssejr over Arsenal i Budapest efter 1-1 i ordinær tid.
Klubtitlerne står i skarp kontrast til den landsholdsopgave, han fører kaptajnsbindet på. Marokko tabte AFCON-finalen 2025 til Senegal på banen, men blev i marts 2026 tilkendt titlen af CAF’s appeludvalg, efter senegalesernes walkover blev vurderet som en forbrydelse mod turneringsreglerne. Samme måned overtog Mohamed Ouahbi jobbet som cheftræner efter Walid Regragui, udpeget af det marokkanske forbund kun tre måneder før VM. Den 49-årige belgisk-fødte træner kom direkte fra U20-landsholdet, som han førte til VM-titlen for aldersgruppen i 2025.
Skæbnemøde i Boston
Frankrig ligger på papiret som storfavorit, og Kylian Mbappé og Ousmane Dembélé leder et angreb, der har suget luften ud af flere modstandere gennem turneringen. Men Marokko har allerede tvunget Brasilien til uafgjort og slået Nederlandene ud på straffespark, og med Hakimi på højresiden har holdet et sjældent våben til at bryde franskmændenes rytme.
Ouahbis mandskab er blot det femte afrikanske hold nogensinde i en VM-kvartfinale efter Cameroun i 1990, Senegal i 2002, Ghana i 2010 og deres egen historiske tur i Qatar. Vinder de mod Frankrig, skriver de sig ind i historien for anden gang på fire år, og Hakimi kommer et skridt tættere på det eftermæle, ESPN allerede er ved at støbe rammerne om.
Kampen fløjtes i gang klokken 22.00 dansk tid torsdag den 9. juli på Gillette Stadium.
