Aksel Kryhlmand
Diego Simeone afviste undskyldninger efter Atletico Madrids Champions League-exit og roste i stedet Arsenal og sit holds indsats.
Atletico Madrids Champions League-kampagne sluttede med et 1-0-nederlag til Arsenal i returkampen i semifinalen, men manager Diego Simeone valgte at rose sine modstandere og sit eget holds indsats frem for at dvæle ved kontroversielle dommerkendelser.
Den spanske klub tabte samlet 2-1, efter at Bukayo Sakas sene mål i første halvleg på Emirates Stadium sikrede Arsenals videre avancement til finalen. På trods af to stærke straffesparksappeller for Atletico i anden halvleg, forblev Simeone standhaftig i sin afvisning af at komme med undskyldninger.
Dommerkendelser skaber debat
Kampen, der blev dømt af Daniel Siebert, bød på to nøglemomenter, der kunne have tippet kampen til Atletico Madrids fordel. I det 51. minut faldt Giuliano Simeone i feltet under pres fra Gabriel efter at have rundet David Raya, men dommeren lod spillet fortsætte. Senere appellerede Antoine Griezmann for et straffespark efter en tackling fra Riccardo Calafiori, men Siebert havde allerede fløjtet for en forseelse af Marc Pubill mod Gabriel et andet sted på banen. Video Assistant Referee (VAR) greb ikke ind i Griezmann-episoden.
Diego Simeone var dog hurtig til at afvise tanken om at give dommerne skylden. “Jeg vil ikke fokusere på noget så simpelt som Griezmann-episoden. Det er indlysende, det var en forseelse,” udtalte Simeone, som rapporteret af ESPN. “Dommeren sagde, at der var en forseelse af Marc [Pubill] mod en af deres spillere. Jeg vil ikke fokusere på det. Det ville være en undskyldning, og jeg vil ikke komme med undskyldninger.”
Simeone stolt af sit holds rejse
I stedet valgte Simeone at lykønske Arsenal og reflektere over sit holds præstation gennem hele turneringen. Han anerkendte Arsenals “sammenhængende projekt med stærk økonomisk opbakning” og deres fortjente videre avancement til finalen, ifølge kommentarer rapporteret på Reddit. Han tilføjede: “Hvis vi blev slået ud, er det fordi vores modstandere fortjente at gå videre. De udnyttede deres chancer, inklusive deres store chance i første halvleg, og de fortjente at gå videre.”
Den erfarne træner udtrykte enorm stolthed over sit holds rejse, som så dem konkurrere mod et af Europas tophold. “Vi nåede et sted, ingen forestillede sig, og konkurrerede med et hold med utrolig styrke,” fortalte Simeone til ESPN. “Jeg føler mig stolt over at være, hvor jeg er. I preseason, da holdet blev præsenteret, sagde jeg, at vi ville konkurrere. Og vi konkurrerede. Desværre har vi ikke vundet noget, men vi er nået steder, det ikke er let at nå.”
Arsenal skal nu forberede sig på at møde enten Paris Saint-Germain eller Bayern München i Champions League-finalen, som er planlagt til at blive afholdt i Budapest den 30. maj.
