Snart skal TV-udbydere byde ind på de prestigefyldte rettigheder til Champions League, og prisen forventes at være astronomisk.
Ifølge Ekstra Bladet vil det koste mellem 350 og 400 millioner danske kroner årligt at sikre sig disse rettigheder, med en kontraktperiode der dækker tre fodboldsæsoner.
Denne massive investering er ikke kun en kamp om sportslig prestige, men også en kamp om at tiltrække og fastholde seere i en tid, hvor streamingtjenester og traditionelle TV-kanaler kæmper om forbrugernes gunst.
I øjeblikket er det Viaplay, der har hånd om Champions League i Danmark, hvor en sportspakke koster 449 kroner om måneden – en nødvendighed for dem, der ønsker at følge med i turneringen.
Men konkurrencen er hård, og flere store spillere er på banen. Ud over Viaplay er DAZN, Amazon, TV 2 og Discovery også i spil til at erhverve de eftertragtede rettigheder. Dette tyder på en intens budkrig, hvor hver udbyder vil forsøge at overbyde hinanden for at sikre sig dette lukrative fodboldprodukt.
Champions League står over for store forandringer fra næste sæson, hvilket gør rettighederne endnu mere attraktive. De otte traditionelle grupper vil blive erstattet af en stor liga, hvor holdene spiller ti kampe i den indledende fase.
Dette nye format indebærer, at hver klub spiller fem hjemmekampe og fem udekampe. De øverste otte klubber kvalificerer sig direkte til knockoutfasen, mens klubberne fra 9.-24. pladsen skal kæmpe i playoff-kampe om de resterende otte pladser i ottendedelsfinalerne. Klubberne fra 25.-36. pladsen vil blive elimineret fra turneringen.
Denne ændring i formatet tilføjer en ekstra dimension til kampen om Champions League-rettighederne. Med Premier League, der fremover automatisk kan få fem klubber med i turneringen, øges interessen yderligere, især da femtepladsen i ligaen nu kan vise sig at være en guldgrube.