Morten Lyhne Petersen
Englands anfører Harry Kane åbnede fredag op om golfrunden med Donald Trump i Palm Beach.
Sammenfaldet er svært at overse. Mens fodboldverdenen stadig diskuterer den amerikanske præsidents indblanding i VM 2026 via et opkald til FIFA-præsident Gianni Infantino, står Englands anfører i Miami og fortæller om en personlig relation til Trump.
På et pressemøde i Miami dagen før kvartfinalen mod Norge bekræftede Harry Kane, at han for cirka halvandet år siden spillede en runde golf med den siddende amerikanske præsident.
“Vi spillede for omkring 18 måneder siden. Han inviterede mig med, da jeg var i Palm Beach. Når præsidenten inviterer én med et sted hen, er det en ret surrealistisk oplevelse bare at møde ham og så spille golf med ham,” sagde Bayern München-angriberen på pressemødet.
Ros til præsidentens golfspil
Bayern-stjernen havde også pæne ord om Trumps golfspil.
“Hans golfspil er faktisk ret godt. Jeg håber, jeg kan spille lige så godt som ham, når jeg når hans alder,” sagde Kane ifølge det irske RTÉ.
Kanes åbenmundethed kommer efter, at Trump selv havde bragt relationen på banen. Efter Englands 3-2-sejr over Mexico i ottendedelsfinalen på Azteca-stadion mandag den 6. juli skrev præsidenten på Truth Social, at Kane var “en FANTASTISK spiller”. Præsidenten uddybede senere over for medierne, at han havde spillet golf med englænderen og godt kunne lide ham.
FIFA-stormen som baggrund
Timingen er den, der får kommentatorerne til at kigge en ekstra gang. Få dage før Kanes bekræftelse ringede Trump nemlig personligt til FIFA-præsident Gianni Infantino for at bede om et gennemsyn af det røde kort, som amerikanske Folarin Balogun havde fået i sekstendedelsfinalen mod Bosnien-Hercegovina.
“Alt hvad jeg gjorde, var at bede om et gennemsyn. Jeg sagde ikke, at man skulle gøre det ene eller det andet,” sagde Trump om samtalen, oplyser ESPN.
FIFA endte med at ophæve karantænen mod Balogun, så USA-angriberen kunne stille op i ottendedelsfinalen mod Belgien. Beslutningen udløste kraftig kritik af det, mange opfattede som politisk pres på verdensfodboldens øverste organ. Infantino måtte selv rykke ud og understrege, at “FIFAs juridiske organer er uafhængige” og at han ikke havde blandet sig i sagen.
Kritik fra fanlejren
Mens Kane selv talte roligt om oplevelsen, blev hans udmelding taget knap så roligt imod på de sociale medier. Ifølge den britiske del af Yahoo Sports reagerede en del engelske fans og Trump-kritikere med skarp kritik af, at landsholdsanføreren offentligt roste præsidenten midt i den igangværende debat om politisk indblanding i turneringen.
Det er ikke Kanes stil at gå ind i den politiske dimension, og han undlod på pressemødet at kommentere Balogun-sagen eller Trumps opkald til Infantino direkte. For anføreren var golfrunden en personlig historie fra halvandet år tilbage, ikke en politisk tilkendegivelse.
