Morten Lyhne Petersen
Andrea Pirlo mister det italienske landstrænerjob efter afsløringer om et ambassadørjob for et russisk spilfirma.
Det italienske fodboldforbund havde ellers valgt VM-vinderen fra 2006, efter både Pep Guardiola og Carlo Ancelotti havde takket nej. Men Pirlos rolle som global ambassadør for det russiske betting-selskab Fonbet har torpederet udnævnelsen, og mandag stod det klart, at han ikke bliver ny landstræner.
Den italienske sportsminister Andrea Abodi lagde ikke fingrene imellem i sin kritik af forbundets håndtering.
“Nyheden taler for sig selv. Det er en situation, vi gerne ville have ændret rettidigt og med en klar udmelding, hvilket ikke skete. Nu skal vi rette op på det dårlige indtryk,” sagde ministeren ifølge Football Italia.
Ambassadør i Moskva midt i krigen
Pirlo har været ambassadør for Fonbet siden oktober 2025, og så sent som i maj 2026 var han i Moskva for at promovere selskabet. Fonbet er en af Ruslands største spilvirksomheder, og både reklame for gambling i Italien og forretningsforbindelser til Rusland under sanktionerne efter invasionen af Ukraine gjorde aftalen politisk giftig.
Kritikken kom også fra Bruxelles. Pina Picierno, næstformand i Europa-Parlamentet, kaldte udnævnelsen “en alvorlig fejl” og anklagede Pirlo for at have “lånt sin status til at normalisere Putins regime, mens Ukraine blev bombet.”
Fra Kiev fulgte et personligt opgør. Andrij Sjevtjenko, formand for det ukrainske fodboldforbund og gammel Milan-holdkammerat med Pirlo, gik i rette med sin ven.
“Jeg fordømmer det, de har gjort. Folk forstår det, men de gennemførte alligevel beslutningen,” sagde Sjevtjenko og tilføjede, at han havde udtrykt sin skuffelse direkte over for Pirlo, og at sagen havde gjort ondt på ham.
Kaos i det italienske forbund
Sagen rammer et i forvejen rystet italiensk fodboldforbund. Gennaro Gattuso trak sig som landstræner i april efter 1-1 og et nederlag 1-4 på straffespark til Bosnien-Hercegovina i den sidste VM-kvalifikationskamp, oplyste Fox Sports. Italien misser dermed VM for tredje gang i træk, og både forbundspræsident Gabriele Gravina og delegationschef Gianluigi Buffon forlod deres poster i samme ombæring.
Paolo Maldini blev hentet ind som direktør i forbundet, kun godt to uger før Pirlo-sagen eksploderede. Sammen med Leonardo stod han bag valget af Pirlo, efter både Guardiola havde afvist tilbuddet og Ancelotti tidligere var blevet sonderet.
Nu står forbundet igen uden landstræner og med endnu et blåt øje udadtil.
