Manchester Citys Jack Grealish oplevede endnu et tilbageslag, da han blev tvunget til at forlade banen med en skade under første halvleg af FA Cup-kampen mod Luton.
Den 28-årige kantspiller, som har haft en sæson med op- og nedture, måtte udgå lige før pausen tirsdag aften, hvilket efterlod ham synligt fortvivlet.
Grealish, der tidligere på sæsonen har kæmpet med skader og form, blev erstattet af Jeremy Doku efter 38 minutters spil, da manager Pep Guardiola så sig nødsaget til at foretage en tidlig udskiftning.
Grealishs skuffelse var ikke til at tage fejl af, da han dækkede sit ansigt med en træningsjakke, mens hans holdkammerater kom ham til undsætning med trøstende ord. Dette sker dagen efter, at Guardiola havde udtrykt sin støtte til Grealish, idet han havde forventninger om, at kantspilleren ville overvinde en ujævn sæson og spille en nøglerolle i Citys jagt på trofæer.
Grealish har bidraget med tre mål og to assists i 26 optrædener i denne sæson, men Guardiola mener ikke, at han endnu har nået højdepunkterne fra trippelsæsonen, hvor City løftede tre store trofæer.
“Over den sidste måned er Jack tilbage på mange områder,” sagde Guardiola. “Det er derfor, han spillede en vigtig kamp i Champions League i København. Vi håber, han kan have den indvirkning, han havde sidste sæson. Det afhænger af ham. Jeg forsøger at være retfærdig i mine beslutninger.”
Guardiola understregede, at Grealish stadig er den samme spiller under den samme manager og i det samme spilsystem. “Intet har ændret sig. Det er bare den måde, han har præsteret på. Det er forskellen. Jeg har sagt fra dag ét: vi har brug for ham, han har en særlig kvalitet for vores hold. Vi har brug for ham. Det afhænger af ham. Forhåbentlig kan han gøre de sidste tre måneder fantastiske.”
