Morten Lyhne Petersen
Neymar sætter punktum efter 16 år på Brasiliens landshold og afviser samtidig rygter om, at han skulle have hakket på yngre klubkammerater.
Beskeden kom i et interview med Goal, hvor den 34-årige stjerne satte de sidste ord på et forløb, der begyndte med tårer på banen i East Rutherford.
“Min tid med landsholdet er ovre. Jeg skrev historie, jeg var meget lykkelig, jeg gav mit blod, mit liv, jeg kæmpede altid for den gule trøje, men nu vil jeg ikke mere,” siger Neymar til Goal.
Beslutningen faldt i kølvandet på Brasiliens 1-2-nederlag til Norge i VM-ottendedelsfinalen den 5. juli på MetLife Stadium. Neymar kom ind fra bænken og reducerede på et straffespark dybt inde i overtiden, inden han brød sammen på græsset og skulle trøstes af holdkammerater. At karrieren sluttede netop dér, gav farvellet en ekstra symbolsk vægt, for hans landsholdsdebut i 2010 blev spillet på samme stadion.
16 år og 80 landsholdsmål
Neymar forlader Brasilien som landsholdets mest scorende spiller gennem tiden med 80 mål, en rekord han overtog fra Pelé i 2023. Kun Cafu har flere landskampe. På vejen nåede han finaler og guld ved OL i Rio 2016 og en Confederations Cup-titel i 2013, men den store drøm om et VM-guld glippede fire gange.
Retræten var forudset af mange, efter Norge sendte Brasilien ud som en af turneringens største overraskelser, hvilket Fodboldnyheder tidligere har beskrevet. Nu er det brasilianeren selv, der bekræfter beslutningen med egne ord.
Går til modangreb på Santos-rygter
I samme interview afviser Neymar rapporter om, at han skulle have overfuset de unge Santos-spillere Gabriel Bontempo og João Ananias efter en 2-2-kamp mod Chapecoense.
“Det er trist og irriterende, men det er ikke min skyld. Historierne når ud til mange mennesker. Jeg talte efter kampen, krævede mere og sagde, at vi ikke havde råd til at være så sløsede,” siger han til Goal.
Neymar henviser til sin rolle som anfører for at forsvare tonen i omklædningsrummet.
“Som anfører har jeg al mulig ret til at sige det. Lucas Veríssimo og Gabigol talte også op,” lyder det.
Han kalder de negative fortællinger “ondsindede” og afviser, at han skulle have latterliggjort holdkammeraternes evner eller fremtid. I et opslag på sine sociale medier tidligere på ugen slog han samme tone an og opfordrede folk til at “stoppe med at lyve”.
Uden landsholdet i kalenderen retter Neymar nu blikket mod Santos, som ligger i den tunge ende af den brasilianske Serie A.
