Morten Lyhne Petersen
David Beckham tørrede tårer under nationalsangen og sad efter slutfløjt med hænderne for ansigtet i Atlanta.
Scenen udspillede sig på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta onsdag aften, hvor England tabte semifinalen 1-2 til Argentina. Kameraerne fandt hurtigt den mest berømte englænder på tribunen. Og David Beckham havde svært ved at holde masken.
Den tidligere England-anfører blev set med tårer i øjnene, da den engelske nationalsang tonede frem, før kampen blev fløjtet i gang. 51-årige Beckham stod på tribunen med sin kone Victoria og børnene Romeo, Cruz og Harper og tørrede tårerne væk med hånden, mens kameraerne zoomede ind.
Halvanden time senere sad han samme sted med hænderne for ansigtet. Anthony Gordon havde sendt England foran i det 55. minut, men Argentina vendte kampen sent. Enzo Fernández udlignede fem minutter før tid, og Lautaro Martínez headede sejrsmålet ind i det andet minut af tillægstiden.
Familien måtte trøste ham
Hello Magazine beskrev, hvordan både David og Victoria Beckham sad med hænderne i ansigtet, da slutfløjtet lød. Sønnen Cruz kravlede over til sin far og gav ham et længere kram, mens Argentinas spillere jublede på banen nedenfor.
Beckham var ikke den eneste kendte englænder på plads. Sir Mick Jagger, Louis Tomlinson og skuespilleren Millie Bobby Brown var også blandt de tilskuere, kameraerne fangede på det udsolgte stadion.
En historisk bitter modstander
For Beckham personligt var det ikke bare endnu en engelsk skuffelse. Argentina er den modstander, han for altid vil være knyttet til. Ved VM i 1998 blev han udvist i ottendedelsfinalen for at sparke ud efter Diego Simeone, og et decimeret England endte med at ryge ud i en straffesparkskonkurrence. Han blev syndebuk i hjemlandet i månedsvis efter.
Fire år senere fik han sin oprejsning, da han scorede på straffe mod netop Argentina ved VM i 2002. Men billedet af det røde kort i Saint-Étienne har fulgt ham hele karrieren.
Onsdag aften i Atlanta sad han så og så England ryge ud af endnu et VM mod samme modstander. På Instagram formulerede han det kort efter kampen med ordene “Heartbreak for us all” (hjertesorg for os alle) og takkede holdet, fansene og landet for turneringen.
Argentina møder Spanien i søndagens finale.
