Morten Lyhne Petersen
FIFA har ændret VAR-proceduren for resten af VM efter en storm af kritik.
Beslutningen blev sat i værk til torsdagens kvartfinale mellem Frankrig og Marokko, og den gælder også for semifinalerne, der begynder tirsdag 14. juli. Konkret betyder ændringen, at der nu sidder både en primær VAR-dommer og en reservevideodommer inde på selve stadionet, hvor kampen spilles.
Hidtil har alle VAR-beslutninger ved dette VM været truffet fra et centralt lokale i International Broadcast Centre i Dallas, oplyser Sportbible. Formålet med den nye opsætning er at fjerne risikoen for kommunikationsudfald mellem stadion og videodommerhubben i Texas.
Fra Dallas-hub til reservedommer på gulvet
I torsdagens kvartfinale i Boston var uruguayanske Leodan Gonzalez primær VAR, mens nicaraguanske Tatiana Guzman fungerede som reservevideodommer på stadionet. Kampen endte 2-0 til Frankrig, og Kylian Mbappe og Ousmane Dembele stod for målene, skriver Yahoo Sports.
Ordningen fortsætter i de kommende kvartfinaler og de to semifinaler. Vinderen af den kvartfinale, der spilles i weekenden, møder Frankrig i semifinalen i Dallas tirsdag den 14. juli, og den anden semifinale spilles i Atlanta onsdag den 15. juli.
Egyptens raseri fik bægeret til at flyde
FIFA melder ikke selv højt ud om, hvorfor proceduren pludselig blev lagt om midt i turneringen. Men timingen taler for sig selv. Ændringen kommer få dage efter, at Egyptens exit mod Argentina i ottendedelsfinalen udløste kraftige beskyldninger om VAR-vilkårlighed. Argentina vendte 0-2 til 3-2, og et mål af Mostafa Zico blev annulleret af VAR, mens Egypten også fik afvist en straffesparksappel efter kontakt på Mohamed Salah.
Egyptens landstræner Hossam Hassan mente, at hans hold var blevet snydt for en kvartfinaleplads, og han antydede, at dommeren var under pres for at holde de forsvarende verdensmestre i turneringen, refererer Al Jazeera.
FIFA’s øverste chef for dommervæsenet, italienske Pierluigi Collina, gik samme dag i offensiven og afviste enhver antydning af, at videodommerne skulle have været påvirket.
“Ingen kan sætte spørgsmålstegn ved integriteten hos FIFA’s VM-dommere. På samme måde kan ingen påstå, at FIFA’s dommervæsen kan påvirkes af nogen, heller ikke af FIFA-præsidenten,” sagde Collina.
Han tilføjede, at “grundløse anklager ikke hører hjemme i vores sport”, og at den slags påstande kan udløse trusler mod dommere og deres familier.
Argentinsk dommertrio kastede benzin på bålet
Da FIFA to dage inden Frankrig-Marokko offentliggjorde, at hele det femmandsstore dommerhold til kvartfinalen ville være argentinsk, eksploderede debatten på ny. Hoveddommer Facundo Tello og linjedommerne Juan Pablo Belatti og Gabriel Chade blev suppleret af Dario Herrera og Cristian Navarro, oplyser Newsweek. Det var første gang under VM 2026, at alle fem dommere ved en kamp kom fra samme land, og skepsissen var stor forud for opgøret, som Frankrig altså vandt 2-0 uden dommerdiskussioner.
Dansk MEP i frontlinjen mod Infantino
Presset på FIFA-præsident Gianni Infantino kommer også fra politisk hold, og her spiller danske Niels Fuglsang en fremtrædende rolle. Sammen med sine MEP-kolleger Barry Andrews og Lara Wolters står han bag et brev, som yderligere 35 MEP-kolleger har skrevet under på, hvor de kræver, at FIFA’s etiske komité efterforsker Infantinos rolle i den såkaldte Balogun-sag, oplyser Al Jazeera.
Sagen handler om den amerikanske landsholdsangriber Folarin Balogun, der fik direkte rødt kort mod Bosnien-Hercegovina den 1. juli. Normalt ville det udløse karantæne til næste kamp, men den 6. juli ophævede FIFA suspensionen, efter at USA’s præsident Donald Trump havde ringet til Infantino. Balogun kom derfor på banen mod Belgien, som USA dog tabte 1-4 og røg ud af VM.
I den fælles udmelding kalder de tre MEP’er det “en skændsel og en forvridning af retfærdighedens principper” at ændre reglerne om karantæne midt under turneringen.
“Endnu en gang har vi set Infantino og FIFA give efter for krav fra Trump-administrationen. Sportens skønhed hviler på upartiske og gennemsigtige regler. Når Infantino lader politisk pres afgøre, hvem der får lov at spille, forsvinder retfærdigheden ud ad vinduet,” lyder det fra trekløveret.
UEFA talte om rød linje
Det europæiske forbund UEFA reagerede prompte på Balogun-beslutningen og kaldte den “hidtil uset, uforståelig og uforsvarlig”. UEFA slog fast, at FIFA havde “krydset en rød linje”, og understregede, at karantæne efter direkte rødt kort er “et princip, der er indlejret i regelværket, og som ikke kan gøres til genstand for undtagelser”, ikke mindst når andre spillere i tilsvarende situationer har afsonet deres karantæne som normalt.
Med den nye VAR-opsætning på plads har FIFA nu skabt et konkret svar på i hvert fald én af kritikpunkterne. Det store spørgsmål er, om det er nok til at dæmpe stemningen, når Frankrig tirsdag går på banen i Dallas med semifinalen som indsats.
