Morten Lyhne Petersen
FBI og amerikanske føderale anklagere er gået ind i en sag om påstået hvidvaskning i AFA midt under VM.
Mens Lionel Messi og Argentina i denne uge har spillet sig i kvartfinalen ved VM 2026 på amerikansk jord, står landets fodboldforbund AFA over for en langt mere alvorlig kamp uden for banen. FBI og føderale anklagere fra Washington D.C. og Miami efterforsker forbundet for mistanke om svindel, skatteunddragelse og hvidvaskning via det amerikanske finansielle system.
I centrum af sagen står AFA-præsident Claudio “Chiqui” Tapia, forbundets kasserer Pablo Toviggino og et selskab i Florida ved navn TourProdEnter LLC. Selskabet blev oprettet i 2021 og har fungeret som AFA’s eneste kommercielle agent uden for Argentina, med ansvar for at inkassere sponsorater og medieindtægter fra hele verden.
Skuffeselskaber i Florida
Efterforskerne mener, at TourProdEnter mellem 2022 og 2025 har flyttet mindst 260 millioner dollars (cirka 1,8 milliarder kroner) gennem fire amerikanske banker: Bank of America, Synovus, Citibank og JPMorgan. En stor del af pengene endte ikke der, hvor de burde.
Ifølge efterforskningen blev omkring 42 millioner dollars (cirka 290 millioner kroner) sendt videre til små selskaber i Florida uden ansatte, uden erklæret forretning og uden identificerbare ydelser. Adresserne knyttet til flere af firmaerne – blandt andet selskaberne Soagu Services, Marmasch og Velp – viste sig at være virtuelle postkasser, ofte med samme registreringsadresse og samme corporate agent.
Yderligere cirka 109,9 millioner dollars (cirka 770 millioner kroner) blev sendt til en værdipapirhandler i Uruguay og videre til investeringsselskaber på De Britiske Jomfruøer. Endelig har anklagerne identificeret omkring 16,5 millioner dollars (cirka 115 millioner kroner) brugt på luksusforbrug.
Tapia i søgelyset
Claudio Tapia er ikke uvant med det juridiske søgelys. Sidst i 2025 sigtede argentinske myndigheder både ham og Toviggino i en indenrigssag om skatteunddragelse for cirka 13 millioner dollars (cirka 90 millioner kroner), fik deres aktiver indefrosset og lagde midlertidige rejseforbud på begge.
På trods af den voksende juridiske storm blev Tapia genvalgt som AFA-præsident frem til 2028 i oktober 2024. Genvalget skete uden modkandidat og trods advarsler fra Milei-regeringens juridiske tilsynsorgan om, at valget var ulovligt.
AFA afviser blankt anklagerne. Forbundet henviser til, at det har en løbende kontrakt med TourProdEnter til at repræsentere sig i kommercielle forhold i udlandet, og karakteriserer historierne som en “organiseret offentlig kampagne” mod institutionen.
Ekko fra FIFA-skandalen
Timingen er brutal for AFA. Argentina slog Egypten 3-2 tirsdag i ottendedelsfinalen efter en dramatisk vending fra 0-2 med 11 minutter tilbage, hvor Messi spillede oplægget til Cristian Romeros reduceringsmål og selv udlignede, inden Enzo Fernández headede sejrsmålet ind i det 92. minut. Lørdag den 11. juli venter Schweiz i kvartfinalen i Kansas City.
Netop VM-scenen gør sagen særligt eksplosiv. Argentina er forsvarende verdensmestre og et af turneringens store trækplastre, og den amerikanske efterforskning vækker minder om FBI’s og de føderale anklageres store FIFA-korruptionssag fra 2015. Dengang endte det med sigtelser mod snesevis af topfolk i verdensfodboldens økonomiske netværk.
Denne gang er det ikke FIFA selv, men et af verdensfodboldens mest ikoniske forbund, der står i skudlinjen – mens landsholdet spiller om en semifinaleplads. De næste uger vil vise, om Messis mandskab kan holde fokus på banen, mens forbundet bag dem kæmper for troværdigheden uden for.
