Morten Lyhne Petersen
Mikel Merino afgjorde det i det 89. minut, da Spanien slog Belgien i VM-kvartfinalen.
Spanien er klar til semifinalen ved VM 2026. På SoFi Stadium i Inglewood i Californien besejrede Luis de la Fuentes mandskab fredag Belgien med 2-1 i en kvartfinale, der først blev afgjort kort før tid.
Indskifteren Mikel Merino sendte bolden i mål i det 89. minut og sikrede La Roja pladsen i den sidste firer mod Frankrig.
Fabián Ruiz startede festen, De Ketelaere svarede igen
Spanien satte tempoet tidligt i kampen og fik hul på bylden i det 30. minut. Her sendte Fabián Ruiz bolden i kassen efter en returbold i straffesparksfeltet og bragte europamestrene foran med 1-0.
Spanien var tæt på at kunne gå til pause foran, men i det 41. minut steg Charles De Ketelaere til vejrs og headede udligningsmålet ind på et præcist indlæg.
Efter pausen tog Spanien igen fat i kampen og dominerede boldbesiddelsen. Statistikken viste til sidst 63 procents boldbesiddelse til Spanien og ni afslutninger mod Belgiens to.
Uheld og stort drop kostede dyrt
Kampens vending kom, da Belgiens førstevalg i målet, Thibaut Courtois, udgik med en skade i venstre lår og måtte erstattes af Manchester United-målmanden Senne Lammens.
I det 86. minut sendte Luis de la Fuente Mikel Merino på banen. Kun få minutter senere afgjorde han opgøret. Pau Cubarsí sparkede et hårdt lavt forsøg mod mål, Lammens tabte bolden direkte foran Merino, og Arsenal-spilleren behøvede blot at prikke sejrsmålet i mål.
Det var anden kamp i træk, at Merino scorede et afgørende mål for Spanien efter at være kommet ind fra bænken. For Belgien betød nederlaget samtidig, at en stime på 18 kampe uden nederlag var slut.
Belgien appellerede sent i kampen for, at der skulle være straffespark, da Rodri havde arm på bolden inde i feltet, men det vinkede kampens dommer Michael Oliver afværgende væk.
Frankrig venter i semifinalen tirsdag
I den anden halvdel af lodtrækningen sikrede Frankrig sig allerede torsdag adgang til semifinalen. Didier Deschamps’ mandskab vandt 2-0 over Marokko på mål af Kylian Mbappé i det 60. minut og Ousmane Dembélé i det 66.
Frankrig og Spanien mødes tirsdag den 14. juli klokken 21.00 dansk tid på AT&T Stadium i Arlington i Texas. Vinderen af opgøret rykker videre til VM-finalen.
