Morten Lyhne Petersen
24-årige Emil Anners Lappen sad demonstrativt stille, mens et helt Norge roede for VM-avancement.
Da et norsk kamera fandt hovedpersonen midt i et rødt hav af rotende landsmænd, var reaktionen kort og præcis: Her sidder én, der ikke vil være med på legen.
Nu er den unge nordmand blevet Norges mest omtalte anti-helt før kvartfinalen mod England lørdag aften. Han vil stadig ikke ro, og han har heller ingen planer om at ændre kurs, selv hvis landsholdet går hele vejen i USA.
En dum idé fra begyndelsen
Optrinnet fandt sted under Norges 3-2-sejr over Senegal, hvor Erling Haaland scorede to gange og sikrede nordmændene videre spil. Mens spillere og fans satte sig i imaginære vikingebåde og trak taktfast i årerne til “ro!”-råb, sad Lappen med korslagte arme og et roligt ansigt.
Til avisen Verdens Gang forklarede han sit standpunkt uden omsvøb.
“Jeg synes, roningen var en dum idé fra begyndelsen. Jeg har aldrig været glad for den,” lød det fra 24-årige Lappen.
Han lagde ikke skjul på, at protesten er bevidst.
“Det er blevet lagt mærke til, ja, det er det. Jeg sidder demonstrativt stille, når folk begynder at ro.”
Vikingerne roede jo ikke
Lappens argumentation hviler på to ben. Det første er historisk: vikingeskibene sejlede, de roede ikke i tide og utide, og hele det maritime billede halter derfor efter hans mening. Det andet er endnu mere principielt.
“Det handler om princippet, det gør det,” sagde han til NRK ifølge det norske engelsksprogede medie newsinenglish.no. “Vi kan ikke stjæle fra Island, stjæle deres idé.”
Referencen går tilbage til EM 2016 i Frankrig, hvor de islandske fans med deres taktfaste “thunderclap” satte et fanhistorisk aftryk, som stadig huskes verden over. For Lappen er der ikke langt fra det islandske klap til den norske roning.
Selv semifinaler kan ikke rokke ham
Fænomenet er ellers blevet nordmændenes samlingspunkt ved dette VM. Chanten er ifølge det amerikanske medie dnyuz opfundet af producer og musiker Jonas Thomassen efter Norges sejr over Italien i juni 2025, der sikrede VM-billetten. Idéen var, at vikingerne skulle vende tilbage til det kontinent, de opdagede før Columbus.
Hele nationen er med. Undtagen én. Og han bliver ved.
“Jeg må stå fast, og der bliver heller ikke roet i fremtiden,” fastslog Lappen over for Verdens Gang.
Han er også realist nok til at vide, at et pludseligt sindsskifte foran millioner af tv-seere ville se pinligt ud.
“Det bliver hurtigt fanget på tv, hvis jeg pludselig begynder at ro nu. Når man først er begyndt, må man køre det til ende.”
Sky News opsøgte anti-helten
Historien har rejst så langt, at britiske Sky News har opsøgt Lappen inden lørdagens kvartfinale mod England. Beskeden var den samme, som han allerede havde givet sine landsmænd.
“De kan vinde, hvad de vil. Jeg ror ikke,” lød det ifølge Sky News’ officielle X-konto.
Kampen mellem Norge og England spilles i aften klokken 23.00 dansk tid på Hard Rock Stadium i Miami. Vinderen står i VM-semifinalen og skal møde Frankrig.
Uanset resultatet vil et rødt hav af nordmænd sætte sig i deres imaginære langskibe og hive taktfast i årerne. Én mand vil sidde stille med armene over kors.
Og det er vist ret præcist sådan, Emil Anners Lappen vil have det.
