Morten Lyhne Petersen
Ronaldo er ude af VM. Messi jagter Golden Boot. Zlatan har for længst talt.
Cristiano Ronaldos VM 2026 sluttede mandag med et 0-1-nederlag til Spanien i ottendedelsfinalen, hvor indskifteren Mikel Merino headede sejrsmålet ind langt inde i tillægstiden i Dallas. For den 41-årige portugiser var det efter alt at dømme hans sidste optræden i en VM-slutrunde.
Så snart Ronaldo forlod scenen, blev en gammel Ibrahimovic-replik trukket frem igen. Da svenskeren blev spurgt til GOAT-debatten kort efter Lionel Messis VM-triumf i Qatar i december 2022, svarede han uden at blinke:
“Det eneste Ronaldo er foran Messi, er alderen.”
Fire år senere kan modsætningen næsten ikke blive tydeligere. Messi står med 21 mål ved VM-slutrunder gennem karrieren, flere end nogen anden i historien, og kæmper videre i turneringen. Ronaldo tog sit VM-farvel som taber til Spaniens overtidsmål.
Zlatan slagtede Ronaldo-afhængigheden før exitten
Allerede før nederlaget til Spanien havde Ibrahimovic som ekspertkommentator langet ud efter Portugals afhængighed af den 41-årige.
Anledningen var 2-1-sejren over Kroatien i 16-delsfinalen 4. juli, hvor Ronaldo scorede på straffespark, mens indskifteren Gonçalo Ramos afgjorde kampen sent.
Svenskerens dom var hård:
“Man kan ikke forvente at vinde noget som helst i 2026 med en 41-årig Cristiano Ronaldo som angrebsspids.”
Han uddybede:
“Det er ikke ‘legendarisk lederskab’. Det er egoet, der holder holdet som gidsel.”
Og han rundede af:
“At blive ved med at starte ham er ren, nostalgi-drevet galskab.”
Messi jagter fortsat Golden Boot
På den anden side af GOAT-debatten spiller Messi videre. Den 39-årige argentiner scorede sit ottende mål i turneringen med udligningen til 2-2 mod Egypten i ottendedelsfinalen, hvor Argentina vandt 3-2 og rykkede karrierefacittet ved VM op på 21 mål.
Kylian Mbappé har dog siden indhentet ham i mål-kapløbet. Franskmanden scorede sit ottende mål i Frankrigs kvartfinalesejr over Marokko onsdag, og de to står nu lige på otte scoringer ved slutrunden. Ved uafgjort til allersidst afgøres Golden Boot af assists, og her fører Mbappé 3-1 over Messi.
Argentina spiller kvartfinale mod Schweiz lørdag på Arrowhead Stadium i Kansas City. Kampstart er klokken 20 lokal tid, hvilket svarer til klokken 03 dansk tid natten til søndag.
Zlatan har været konsekvent gennem hele slutrunden
Efter Argentinas 2-0-sejr over Østrig i gruppespillet udbyggede Ibrahimovic sit standpunkt:
“Jeg synes ikke, der er nogen debat tilbage. Når du bliver den mest scorende gennem tiderne ved VM, vinder turneringen, dominerer på tværs af generationer og fortsat leverer som 38-årig, hvad mere kan folk kræve?”
Men debatten er ikke lukket i alle lejre. En rundspørge fra The Athletic med over 100 tidligere professionelle spillere viste, at 66 procent mente, at Ronaldo havde haft den bedste karriere, mens kun 34 procent stemte på Messi.
Samme undersøgelse afslørede dog et andet resultat på et lidt anderledes spørgsmål: 72 procent svarede, at de helst ville have spillet på hold med Messi.
Så længe Messi bliver ved med at score, og Ronaldo har taget sit VM-farvel, bliver Zlatans replik fra 2022 kun trukket frem oftere.
