Emil Martesen
UEFA har sendt et formelt varsel om retssag til FIFA-boss Gianni Infantino og investoren Joshua Kushner.
Brevet gør det klart, at europæisk fodbolds øverste organ overvejer både søgsmål, voldgift og tilsynsklager i kølvandet på Infantinos skrottede plan om at sælge en andel af VM til private investorer, rapporterer nyhedsbureauet Anadolu.
Skrivelsen er dateret fredag og udsendt fra advokatfirmaet Dechert i New York. Ud over Infantino og Kushner er den også sendt til Bann Ventures-direktør Greg Maffei, storbanken JP Morgan og analysehuset OpenEconomics, alle centrale figurer i det investorkonsortium, der stod bag den nu opgivne plan.
I brevet meddeler UEFA, at forbundet “aktivt overvejer retslige skridt, voldgift og/eller regulatoriske klager” i forbindelse med den såkaldte FIFA Forward Enterprise-plan (FFE).
Advarsel mod at destruere beviser
Særligt skarp er en passage, hvor UEFA advarer modtagerne mod at slette eller ødelægge dokumenter, der har med sagen at gøre. Enhver “destruktion, sletning, ændring, skjulning eller tab af relevant materiale” efter modtagelsen af brevet kan udgøre bevisforvanskning, hedder det.
Formuleringen er standardsprog i amerikansk retstradition, når en part gør klar til at gå rettens vej. Den signalerer, at UEFA reelt er på vej mod en juridisk konfrontation, og ikke blot lufter en trussel.
Sådan var planen skruet sammen
Det er den plan, som UEFA og resten af fodboldverdenen bragte i knæ over få dage, der nu ligger til grund for retssagstruslen.
FIFA ville udskille sine kommercielle rettigheder, herunder mænds og kvinders VM samt klub-VM, i et selskab værdisat til omkring 20 milliarder dollar (cirka 130 milliarder kroner). Private investorer skulle overtage 20 procent af selskabet mod en indskydelse på 4,2 milliarder dollar (cirka 27 milliarder kroner), og hver af FIFA’s 211 medlemsforbund var blevet lovet en engangsbetaling på 20 millioner dollar (cirka 130 millioner kroner) for at stemme ja.
Torsdag besluttede UEFA’s 55 medlemsforbund at boykotte FIFA-turneringer, så længe planen var i live. Tidligt lørdag trak Infantino den tilbage.
FIFA’s egne folk lægger afstand
Efter kollapset er der åbnet en front internt i FIFA. FIFA’s driftsdirektør Kevin Lamour har over for Associated Press kaldt salget for “ét menneskes projekt” og sagt, at medarbejderne følte sig ført bag lyset af Infantino.
I selve retsvarslet skriver UEFA, at “den nuværende FIFA-ledelse ikke bare har mistet UEFA’s tillid, men også en lang række andre medlemmer af fodboldfamiliens tillid”. Det er ikke en formel mistillidserklæring, men det er så tæt på, som man kommer i et juridisk dokument.
FIFA har ifølge Associated Press ikke afgivet nogen officiel reaktion på retsvarslet.
Sagen står nu som en ny og betydeligt hårdere fase i magtkampen mellem verdens to største fodboldorganer, og med FIFA-præsidentvalget i marts har UEFA-præsident Aleksander Čeferin allerede opfordret de europæiske forbund til at trække deres støtteerklæringer til Infantino tilbage.
