Morten Lyhne Petersen
Frankrig slog Marokko 2-0 i Boston, men et straffespark efter en meget lang VAR-gennemgang har efterladt marokkanerne frustrerede.
Kylian Mbappé fik torsdag tildelt et straffespark i det 24. minut af VM-kvartfinalen mellem Frankrig og Marokko, efter han var gået i græsset ved en gliding fra Noussair Mazraoui inde i det marokkanske felt.
Herefter fulgte en VAR-gennemgang, der varede over tre minutter – mens Mbappé stod og ventede og igen og igen måtte afbryde sit tilløb. Da den argentinske dommer Facundo Tello endelig gav grønt lys, sparkede Mbappé fladt i midten. Marokkos Yassine Bounou læste bolden og reddede forsøget.
Franskmanden fik dog revanche. I det 60. minut sendte Mbappé selv 1-0-målet i kassen, og fire minutter senere lagde han op til Ousmane Dembélés 2-0-scoring.
Marokkanske spillere følte sig snydt
Straffesparksafgørelsen udløste debat med det samme. Marokkanske spillere protesterede over, at Mazraoui slet ikke ramte Mbappé, og at franskmanden var faldet før tacklingen for at lokke afgørelsen.
Efter kampen var Mohamed Ouahbi, cheftræneren for Marokko, mere optaget af et andet moment. Han hæftede sig ved en situation forud for Frankrigs første mål, hvor han mente, at der kunne være tale om hånd på bolden.
“Målet kom fra en aktion, hvor nogle dommere ville stoppe spillet, fordi de så en hånd. Der er en hånd på bolden. Jeg ved ikke, om det skulle være dømt eller ej, jeg ved det ikke,” sagde Ouahbi på pressemødet efter kampen.
Trods anken var Marokkos cheftræner ellers nøgtern om nederlaget.
“Vi må erkende, at vi mødte en meget dygtig modstander. Vi led meget i første halvleg, og Bounous straffesparksredning holdt os inde i kampen,” sagde Ouahbi.
Sagen i lyset af 2022
VAR-episoden faldt på et betændt tidspunkt. Marokko har aldrig lagt 2022-semifinalen mod netop Frankrig bag sig, hvor Det Marokkanske Fodboldforbund indgav en officiel klage til FIFA over dommerpræstationen.
Til torsdagens opgør satte FIFA endnu en gang lys på dommervalget: samtlige fem officials – Facundo Tello, Juan Pablo Belatti, Gabriel Chade, Dario Herrera og Cristian Navarro – kom fra Argentina, første gang i turneringen at hele dommerteamet havde samme nationalitet.
44-årige Tello er en erfaren skikkelse med både VM 2022 og EM 2024 bag sig, og i 2022 dømte han faktisk selv Marokkos kvartfinalesejr over Portugal. Alligevel udløste den argentinske besætning forud for kampen kritik i Frankrig – og efter den lange VAR-pause var det Marokkos tur til at føle sig ramt.
Mbappé skrev alligevel historie
Selve straffesparksmisset placerede Mbappé i et selskab, ingen fransk stjerne ønsker at være del af. Han blev blot den anden franskmand nogensinde, der brænder et straffespark i ordinær tid ved en VM-slutrunde. Den første var Karim Benzema mod Schweiz i 2014 – og ligesom Mbappé formåede Benzema dengang at score i samme kamp.
Før torsdagens miss havde Frankrig scoret på 16 af 18 straffespark ved VM, en konverteringsrate på 88,9 procent.
Norges Haaland blandede sig
Længden på VAR-gennemgangen fangede opmærksomhed langt ud over Boston. Norges Erling Haaland, der venter i den anden ende af turneringstræet, kommenterede episoden på sociale medier.
“At skulle vente fem minutter for at tage et straffespark er alt for lang tid,” skrev Haaland.
Frankrig i semifinalen
Sejren sendte Frankrig i VM-semifinalen for tredje slutrunde i træk. Modstanderen findes fredag, når Spanien og Belgien mødes i den sidste kvartfinale på SoFi Stadium i Los Angeles klokken 21.00 dansk tid.
Ouahbi forlod turneringen med hovedet højt, og han pegede fremad mod, hvad han ser som en generation i vækst.
“Hvis vi fortsætter sådan her, bliver fremtiden smuk,” sagde Ouahbi.
