Morten Lyhne Petersen
Britiske værtshuse forventer en salgsbombe, når England møder Argentina i VM-kvartfinalen onsdag aften.
Kickoff er sat til klokken 21.00 dansk tid på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta. For den britiske pub-branche er kampen ikke bare en kvartfinale, men den mest indbringende aften i årevis.
Under gruppespillet blev der solgt 5,5 millioner ekstra pints ud over normal omsætning på tværs af landets pubber, og salget er samlet oppe med omkring 10 procent siden VM startede. Tallene stammer fra en analyse af salgsdata fra The Oxford Partnership og betalingsudbyderen Dojo, der viser at Englands tre gruppekampe alene løftede omsætningen med op til 77 procent i enkelte kampe.
Manager i West Midlands venter tredobling
Lisa Mayall bestyrer pub’en British Oak i Kingswinford i West Midlands. Hun venter en historisk aften onsdag, fortalte hun britiske The Guardian.
“Jeg tror vores salg bliver tredoblet onsdag aften, især fordi det er Argentina,” siger hun.
Rivaliseringen mellem de to lande er en del af forklaringen. Diego Maradonas berømte hånd-scoring mod England ved VM i 1986, kendt som “Guds hånd”, trækker stadig blod i britiske pub-lokaler 40 år senere. På British Oak forventer Mayall at fylde både de 200 pladser indenfor og et lige så stort udendørsområde, hvor en storskærm er sat op til lejligheden.
Kickoff klokken 20.00 britisk tid er samtidig perfekt for pub-branchen. Store dele af turneringen har haft sene starttidspunkter, der har afskrækket gæster på hverdagsaftener, og den tidligere aftenkamp rammer perfekt ind hos de tørstige britere.
BBPA spår £27 mio.-boost for kvartfinalen
Brancheorganisationen British Beer and Pub Association forudsiger et boost på £27 mio. (cirka 238 millioner kroner) til pubberne under selve kvartfinalen – svarende til omkring 5,5 millioner ekstra pints solgt på én aften.
“Uden tvivl er pubben det bedste sted for fans at samles og heppe på England, og derfor forventer vi op til 5,5 millioner ekstra pints solgt under kampen,” udtalte BBPA’s administrerende direktør Emma McClarkin.
Med Argentina som modstander vurderer flere pub-værter, at salget kan overgå selv de mest optimistiske BBPA-tal.
Branchen kæmper stadig med lukninger
Trods VM-medvinden er billedet ikke ubetinget lyst. Ifølge UK Hospitality’s administrerende direktør Allen Simpson lukker to britiske pubber om dagen, presset af stigende omkostninger og skatter. Over for The Guardian understregede Simpson, at kampe klokken 20.00 giver pubberne den bedst tænkelige mulighed for at hente den tabte omsætning ind, mens branchen samtidig presser på for en lavere moms på linje med andre europæiske lande.
Ikke alle mindre pub-værter regner dog med jackpot. På Shovel Inn i Stourbridge, hvor ejer Steve Hopkins normalt tager omkring £3.000 (cirka 26.400 kroner) ind på en god aften, holder han forventningerne nede: får han £1.000 (cirka 8.800 kroner) onsdag, er han godt tilfreds, fortalte han The Guardian.
Vinderen går videre til VM-semifinalen
Vinderen af onsdagens semifinale mellem England og Argentina spiller VM-finalen. BBPA har tidligere vurderet, at hele sektoren kan tjene op til £275 mio. (cirka 2,4 milliarder kroner) ekstra på tværs af turneringen, hvis England når finalen – inklusive omkring 55 millioner ekstra pints.
Onsdag klokken 21.00 dansk tid handler det derfor ikke kun om en billet til VM-semifinalen. Det handler også om den vigtigste aften på britisk pub-branches regnskab i nyere tid.
