Optakt og forventede startopstillinger til VM-kvartfinalen mellem Frankrig – Marokko

Klokken 22.00 dansk tid fløjter argentinske Facundo Tello an til den kamp, der har ligget og ulmet siden 2022. Dengang endte det med et 2-0-nederlag til Marokko i Qatar-semifinalen efter mål af Theo Hernández og Randal Kolo Muani, som beIN Sports opridser.

Fire år senere er begge lande igen med, hvor det er sjovt, denne gang på Gillette Stadium i Foxborough.

Frankrig kommer til opgøret som turneringens statistisk stærkeste hold. Fem sejre, 14 mål scoret og kun to lukket ind. Marokko svarer igen med 34 kampe ubesejrede kampe i træk.

Et Marokko med ny identitet

Det er ikke det samme Marokko, som Kylian Mbappé og resten af det franske landshold mødte i Qatar. Efter Walid Regraguis afgang overtog Mohamed Ouahbi den marokkanske landstræner-stol tre måneder før slutrunden, direkte fra U20-landsholdet, som han førte til VM-titel i 2025.

Ouahbi har lagt Regraguis tålmodige kontraspil på hylden til fordel for et proaktivt højtliggende pres og skiftevis 4-3-3 og 3-4-3. Filosofien har han selv opsummeret i en portrætartikel hos FIFA:

“Når vi forsvarer, er det for at kunne angribe bedre. Jeg tror ikke på at forsvare for at forsvare.”

Skiftet blev synligt i 1-1-uafgjort mod Brasilien og i ottendedelsfinalen mod Holland, hvor Marokko efter forlænget spilletid trak sig sejrrigt ud af straffesparkskonkurrencen 3-2.

To skader ryster begge lejre

Ismael Saibari står med tre gruppespilsmål og det afgørende straffespark mod Holland, men den marokkanske profil måtte forlade banen efter 22 minutter i sekstendedelsfinalen mod Canada med en skade i baglåret. Ouahbi bekræftede onsdag, at han ikke er klar:

“Alle er hundrede procent klar undtagen Saibari. Kampen kommer for tidligt for ham,” siger landstræneren til Al Jazeera. Al Ain-angriberen Soufiane Rahimi, der scorede efter sit indhop mod Canada, overtager pladsen forrest.

Frankrig venter på Aurélien Tchouaméni. Real Madrid-manden missede sejren over Paraguay med en adduktorskade og er en spilletid-beslutning ifølge Didier Deschamps, rapporterer Rotowire.

“Han har det bedre. Mere kan jeg ikke sige. Han deltager måske i træningen i dag,” lyder Deschamps’ egen udmelding. Kan Tchouaméni ikke starte, træder Manu Koné ind på det defensive midtbanepar ved siden af Adrien Rabiot og ændrer balancen mellem afskærmning og bolderobring markant.

Mbappé mod Hakimi – kampens store enkeltduel

Mbappé topper turneringens målscorerliste med syv mål og to assister og har været involveret i 12 store chancer, ifølge Opta-tallene fra TheAnalyst. Hans skrå løb bag forsvarskæden er Frankrigs primære angrebsmekanisme.

I den anden ende står Achraf Hakimi med 15 skabte målchancer i turneringen, flest af nogen afrikansk forsvarsspiller siden 1966. Duellen mellem den marokkanske PSG-back og Frankrigs stjerne er kampens taktiske hængsel: Hakimi vinder angreb til Marokko, når han sætter turbo, men efterlader plads bag sig, præcis den plads Mbappé lever af at finde.

Tallene peger på Frankrig

Opta-simulatoren giver Frankrig 62,2 procent sejrschance i den ordinære spilletid, mens Marokko lander på 15,7 procent. 22,1 procent taler for forlænget spilletid. Michael Olise har ifølge samme kilde leveret 10 driblinger, 10 skabte chancer og 10 gennemspilninger som VM-debutant, noget ingen har præsteret siden Zico i 1978.

Deschamps insisterer alligevel på, at hans hold har mere at give:

“Vi er effektive, men vi kunne have gjort det bedre på den front. Nogle gange får man seks chancer og scorer to mål, og nogle gange får man to chancer og scorer på begge,” sagde han til pressen tirsdag.

Argentinsk dommer sætter gemytterne i kog

FIFA har udpeget en ren argentinsk dommertrio med 44-årige Facundo Tello i midten. Det er første gang under slutrunden, at én nation alene fører fløjten, og valget er politisk sprængfarligt givet Argentina-Frankrigs anspændte forhold siden VM-finalen 2022, beskriver Goal.com.

Franskmændene forsøger at parkere sagen. Forsvarsspiller Dayot Upamecano sagde ifølge samme kilde:

“Jeg kommer ikke til at fokusere på, hvem dommeren er. Det har vi aldrig gjort, og vi kommer til at fokusere på Marokko.”

Forventede startopstillinger og kickoff

Frankrig (4-2-3-1): Maignan; Koundé, Upamecano, Saliba, Digne; Koné, Rabiot; Dembélé, Olise, Barcola; Mbappé.

Marokko (4-2-3-1): Bounou; Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui; El Aynaoui, Bouaddi; Diaz, Ounahi, El Khannouss; Rahimi.

Kampen fløjtes i gang klokken 16.00 lokal tid i Foxborough, 22.00 dansk tid. Vinderen er klar til semifinalen.